Depuis ses débuts en course sur des superbikes Ducati et Yamaha jusqu’à ses années de pionnier chez Harley-Davidson et la Buell Motor Company éponyme, Erik Buell a certainement eu une carrière intéressante dans le motocyclisme. Bien que Buell soit sûrement mieux connu des motocyclistes pour ses motos de sport refroidies par air et à moteur V-twin vendues chez les concessionnaires Harley-Davidson, sa dernière aventure dans le domaine des deux-roues électriques n’est pas moins intrigante.
Nous avons récemment eu l’occasion d’interviewer Erik et avons profité d’un bref échange électronique de cinq questions avec le pilote, l’ingénieur et le partenaire commercial alors que sa dernière entreprise, Fuell, se prépare à présenter au public sa dernière moto électrique.
Blog automatique : Comment votre formation d’ingénieur vous a-t-elle aidé dans votre transition des motos à combustion vers les motos électriques ?
Erik Buell : Je pense qu’il y a plusieurs choses dans mon parcours qui ont facilité la transition. Tout d’abord, j’ai toujours été un futuriste… optimiste et positif envers un changement pour le meilleur. Deuxièmement, mon expérience dans la conception de tout, des navetteurs 100 cm3 aux superbikes, me donne une large exposition à de nombreux types et besoins de pilotes différents, ainsi qu’aux solutions qui leur conviennent. Troisièmement, je suis un ingénieur des premiers principes, ce qui m’a toujours aidé à sortir des sentiers battus.
UN B: Même question mais pour la course : en quoi votre expérience en course a-t-elle aidé à la transition ?
EB : Fait intéressant, j’ai découvert qu’une participation réussie à des courses de haut niveau nécessite plusieurs attributs qui permettent d’obtenir de meilleurs produits et une meilleure ingénierie sur tous les types de véhicules. Et il faut que ce soit des courses de niveau professionnel pour avoir un effet. S’amuser avec des courses à un niveau amateur ne sert à rien. Premièrement, cela vous sensibilise aux risques, aux dangers et aux contraintes élevées sur les composants du véhicule, car les résultats des erreurs sont immédiats. Deuxièmement, vous devenez très conscient des délais, car la course a lieu et si vous n’êtes pas prêt, vous la ratez. Au niveau des courses professionnelles, c’est impardonnable. Au niveau professionnel normal, l’expérience de la course vous fait prendre davantage conscience qu’une date pour le Job 1 est essentielle. Troisièmement, vous apprenez que vous voulez gagner et que vous êtes en compétition avec d’autres qui veulent gagner et qui sont également bons. Quatrièmement, vous devez être capable de vous adapter aux règles changeantes, à l’évolution de la technologie et aux surprises des concurrents.
UN B: Comment voyez-vous l’évolution du transport individuel à l’avenir ?
EB : Je crois que l’adoption se fera plus fréquente à mesure que de plus en plus de personnes prendront conscience du gaspillage et des conséquences négatives pour la planète du fait que des individus conduisent seuls dans des véhicules géants pouvant accueillir plusieurs personnes. Je crois également que les progrès en matière d’équipement de sécurité, de sensibilisation, de prévention automatisée des accidents, etc. rendront la transition encore plus rapide.
UN B: Quel est le plus grand obstacle à surmonter pour que le transport électrique profite à davantage d’acheteurs ?
EB: L’autonomie et les infrastructures de ravitaillement sont les plus grands obstacles. Ensuite, réduire/supprimer les soucis de durabilité, de service et autres coûts de possession. Fournir également des véhicules qui exécutent clairement le travail pour lequel ils sont commercialisés. Les promesses excessives et les performances insuffisantes sur le marché ont rebuté de nombreux propriétaires. Dépolitiser serait génial aussi… Je veux dire, allez les amis.
UN B: Avez-vous des futurs produits en tête et sur lesquels vous pourriez commenter ?
EB : Il y a une pléthore de futurs produits électriques possibles dans mon esprit. Jusqu’aux rovers astéroïdes, mais nous verrons combien de temps, d’opportunités et d’investissements le permettent. Mais je pense que Fllow sera un succès très substantiel et je me concentre donc sur l’aide à la production. C’est un véhicule bien ciblé vers un besoin réel et il apporte une vraie solution.
La moto électrique Fuell Fllow est actuellement disponible pour commande à partir de 10 695,00 $ pour les premiers utilisateurs prêts à attendre jusqu’à la fin de 2024 pour les expéditions estimées (soit 2 300 $ de réduction sur le prix de détail prévu de 12 995 $ du vélo). Il devrait offrir une autonomie de 150 miles ou plus par charge en milieu urbain (l’autonomie diminuera sur les longs tronçons d’autoroute), avoir une « accélération de type superbike » et atteindre une vitesse de pointe maximale de 85 miles par heure.
