Airbus a présenté son dernier eVTOL zéro émission, conçu pour transporter quatre personnes avec une plage de décibels sonores inférieure à celle d'un sèche-cheveux en vol – ce qui réduira radicalement le facteur de pollution sonore d'une vision futuriste des eVTOL bourdonnant dans les villes animées. En préparation depuis près de cinq ans, ce prototype vise une autonomie de vol de 50 miles (80 km) et une vitesse de croisière de 75 mph (120 km/h).
Le dernier prototype d'Airbusle CityAirbus NextGen – dévoilé lors de l'ouverture de son nouveau centre d'essais CityAirbus, qui sera dédié aux tests des systèmes pour eVTOL, à Donauwörth, en Allemagne – devrait effectuer son vol inaugural cette année.
Le CityAirbus NextGen est un véhicule électrique de type ascenseur-croisière conçu pour une variété de déplacements dans les grandes villes, notamment le transport de passagers, les services médicaux et l'écotourisme. Airbus annonce qu'il s'associera avec des opérateurs et des compagnies aériennes pour faire voler le modèle dans le monde entier, et prévoit de le faire voler en Italie, en Allemagne, en Norvège et au Japon, ainsi que dans certaines régions d'Amérique latine.
Si dans un premier temps, le CityAirbus sera piloté par un pilote, il est équipé d'un mode de vol automatisé opérationnel qui pourrait permettre à l'avenir un vol autonome.
L'avion, qui peut atteindre une vitesse de croisière de 65 nœuds (environ 75 mph), pèse deux tonnes et a une envergure de 40 pieds – ce n'est donc en aucun cas un petit avion. Il possède une queue en forme de V, des ailes fixes et un système de propulsion électrique distribué, avec 16 groupes motopropulseurs électriques et huit hélices électriques. À l'époque où Airbus a présenté la conception NextGen en 2021, il avait promis que ces fonctionnalités maintiendraient les niveaux sonores en dessous de 65 décibels pondérés A (dBA) pendant le survol et en dessous de 70 dBA lors de l'atterrissage – il s'agit donc du bruit d'un sèche-cheveux ou d'un aspirateur. à l'atterrissage, encore moins en vol. Peut-être plus proche des gens qui parlent fort. Bien sûr, Joby Aviation dispose de son propre taxi aérien qui émet 45,2 dBA en cas de vol, ce qui, selon elle, est plus silencieux qu'une conversation typique.
Le point de vue d'Electrek
Airbus fait partie des nombreuses entreprises qui travaillent sur un avenir de l'aviation électrique, notamment la société privée américaine Beta avec son élégant CX300, un avion d'une envergure de 50 pieds, ainsi que des acteurs établis comme Boeing et Embraer. En Californie, Joby Aviation et Archer Aviation, soutenues par des sociétés comme Toyota, Stellantis, Delta et United Airlines, développent toutes deux des eVTOL alimentés par batterie comme celui d'Airbus. Étant donné que les batteries actuelles peuvent supporter une autonomie et un poids limités, ces avions, du moins pour l'instant, sont conçus pour transporter seulement quelques passagers sur de courtes distances, mettant ainsi leur utilité en concurrence avec les hélicoptères ou même les camions pour le fret. Bien entendu, les coûts de production de ces avions sont astronomiques au départ, nous pouvons donc nous attendre à ce que quelques passagers aisés soient transportés ou à des services critiques comme les évacuations médicales à l'horizon immédiat, avec la promesse d'un avenir plus large à l'avenir. horizon.
Là encore, certaines entreprises ont complètement arrêté de parier sur un avenir de l’aviation électrique et se sont tournées vers les carburants à faible teneur en carbone.
Photo : Avec l’aimable autorisation d’Airbus
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