Il est difficile de trouver un côté positif aux récentes réductions de l'équipe derrière son réseau Supercharger très apprécié par Tesla. Mais Frank Reig, PDG et co-fondateur de Revel, une entreprise de covoiturage et de recharge de véhicules électriques à New York, est convaincu que son entreprise peut en trouver un.
Dans une récente interview avec InsideEVs, Reig a déclaré qu'à mesure que Revel étendait son réseau de chargeurs rapides à New York et au-delà, il cherchait potentiellement à construire sur plusieurs sites dont Tesla s'est éloigné. Et si cela se produit dans cette entreprise à New York, cela se produira probablement également dans de nombreux autres endroits.
La course pour construire une infrastructure de recharge pour véhicules électriques
Le secteur de la recharge des véhicules électriques est l’un des secteurs technologiques à la croissance la plus rapide et il ne semble pas prêt de ralentir de si tôt. Mais que signifie le retrait apparent de Tesla de son réseau Supercharger pour le reste de l’industrie ? Cela pourrait signifier un ralentissement de la croissance ou que davantage d’acteurs se mobilisent pour combler le vide.
« Tesla a laissé de très bons sites sur la table à New York », a déclaré Reig. « Ils sont prêts à fonctionner, ont de bons propriétaires et sont situés aux bons endroits pour être très utilisés, en particulier par les chauffeurs de covoiturage. Ce genre de sites est extrêmement rare. Nous sommes vraiment intéressés à combler cette ouverture. »
Servir d'abord les conducteurs de covoiturage, c'est ainsi que Revel vise à devenir une superpuissance de recharge qui pourra servir tout le monde plus tard. L'entreprise a eu une trajectoire intéressante ; il a été lancé en 2018 en tant que fournisseur de cyclomoteurs électriques activés par application, mais est ensuite devenu une sorte de concurrent entièrement électrique d'Uber et Lyft. Depuis, elle a progressivement abandonné son activité de cyclomoteurs. après plusieurs accidents très médiatisés. Aujourd'hui, elle reste assez inhabituelle dans le domaine du covoiturage car elle loue et exploite directement sa flotte de véhicules et rémunère les chauffeurs en tant qu'employés plutôt qu'en tant qu'entrepreneurs indépendants.
Et de plus en plus, Revel devient un acteur puissant dans le domaine de la recharge pour servir ses conducteurs de covoiturage, ainsi que toute autre personne ayant besoin d’une augmentation rapide de l’autonomie. Revel dispose désormais de deux « superhubs » de recharge rapide dans les quartiers Bedford-Stuyvesant et Williamsburg de Brooklyn et un à Long Island City, tous desservant les voitures équipées de NACS et CCS. Chacun dispose d'au moins 14 stands d'une puissance de 150 kW. D'autres sont à venir, notamment des sites à Manhattan, Red Hook et à proximité de l'aéroport LaGuardia et de Red Hook, Brooklyn. Revel construit également des sites à Oakland, en Californie, et à San Jose, en Californie, tous deux situés dans la région de la baie de San Francisco. Après cela, il envisage une expansion sur d'autres grands marchés de véhicules électriques, comme Boston, Chicago et Los Angeles, a déclaré Reig.
Voici le raisonnement : en arrivant tôt sur le marché avec de nombreux chargeurs rapides DC, Revel garantit essentiellement un réseau d'assistance et une source de revenus pour son propre service de covoiturage. De plus, elle peut servir à toute autre personne souhaitant y recharger, car les bornes sont ouvertes à tous. Revel est heureux d'intensifier ses efforts alors que Tesla recule, a déclaré Reig.
« Il ne fait aucun doute que Tesla est le leader des infrastructures de recharge à l'échelle nationale », a-t-il déclaré. « Il est regrettable de voir des centaines de personnes qui ont contribué à cela – qui ont véritablement créé le paysage des véhicules électriques que nous avons aujourd'hui – laissées pour compte. Cela dit, cette industrie a évolué au cours des deux dernières années et il existe de nombreux constructeurs intelligents et capables. entreprises qui font ce travail, y compris Revel.
Il a ajouté : « Il pourrait y avoir un ralentissement initial simplement en raison de l'agressivité avec laquelle Tesla a pu agir. Mais à long terme, le besoin existe toujours et c'est maintenant une opportunité pour d'autres fournisseurs de recharge rapide de se développer et d'en faire plus. «
Les affaires sont déjà en plein essor pour Revel, a déclaré Reig. L'entreprise exploite désormais 550 véhicules électriques Tesla et Kia bleu fluo, est sur la « voie de la rentabilité », s'étend en Californie et a connu une augmentation massive de l'utilisation des chargeurs au cours des derniers mois seulement.
En effet, à la fin de l'année dernière, New York a levé un plafond de longue date sur les licences de covoiturage pour des services comme Uber et Lyft, à condition que les nouvelles licences soient accordées aux véhicules électriques – tout cela dans le cadre d'une campagne en faveur de flottes de taxis entièrement électriques d'ici 2030. Environ 10 000 véhicules électriques de covoiturage ont été utilisés. la route depuis, a déclaré Reig. Pour Revel, cela signifie 10 millions de kilowatts d’électricité vendus rien qu’à New York, ce qui représente des millions de kilomètres parcourus en véhicule électrique.
En d’autres termes, Reig pense que Revel est au bon endroit au bon moment.
« Cela a permis d'augmenter notre utilisation des recharges sur nos stands publics de plus de 10 fois au cours des 120 ou 150 derniers jours », a-t-il déclaré. « C'était fou. » Même si la hausse des recharges coïncide également avec l'augmentation des ventes de véhicules électriques dans la région de New York, Reig estime qu'« environ 90 % de notre utilisation concerne les chauffeurs de covoiturage ».
Selon n’importe quelle estimation, New York aurait besoin de cette aide. Même s'il est rarement conseillé de conduire dans la Big Apple, l'Empire State a vu les immatriculations de véhicules électriques presque doubler en 2023, dont une grande partie est concentrée dans ou autour de la plus grande ville d’Amérique. Mais New York est une ville où il est difficile de construire quoi que ce soit, encore moins des centres de recharge pour véhicules électriques à haute tension.
La disponibilité de l'électricité, l'immobilier ouvert, un processus d'autorisation obtus, des négociations compliquées avec les propriétaires et les services publics et les tristement célèbres bureaucraties de la ville et de l'État peuvent tous faire de la recharge des bâtiments un cauchemar. Mais sans une infrastructure de recharge appropriée, tous ces nouveaux conducteurs de véhicules électriques partagés et civils n’auront pas de chance ; quelque chose que nous voyons encore régulièrement dans des endroits comme la station Tesla Supercharger de Coney Island.
Cependant, les choses s'améliorent rapidement ici avec des options telles que le nouveau superhub de recharge Gravity près de Times Square et des startups locales comme itselectric offrant des options innovantes en bordure de rue. Et Reig a déclaré que Revel profitait de l'intérêt de la ville et de son service public pour accélérer l'adoption des chargeurs pour répondre à toute cette demande.
« Je dois vraiment donner beaucoup de crédit à des gens comme Con Edison, surtout au cours des 12 derniers mois, je pense », a-t-il déclaré, faisant référence à la société d'électricité et de gaz de la ville de New York. « Con Edison offre des incitations aux propriétaires-exploitants de chargeurs rapides comme nous, où ils aident à couvrir certains de ces coûts très élevés. [capital expenditure] frais. Cette incitation a pratiquement doublé il y a six mois. »
Pourtant, Reig n’édulcore pas les innombrables défis liés à la construction d’un réseau de recharge rapide et à la location et à l’exploitation d’une flotte de véhicules électriques. Certaines peuvent avoir des coûts de réparation plus élevés que les voitures conventionnelles, en particulier lorsqu'elles sont soumises à l'abus des droits de covoiturage à New York.
« En termes de nos coûts de service par mile, ils sont un peu plus élevés que, disons, une Toyota Camry », a déclaré Reig. « Je ne peux pas nier qu'il est difficile de se procurer des pièces détachées Tesla. » Mais il a ajouté que le futur de Revel pourrait bien être bien plus que le modèle 3, le modèle Y et le Kia Niro EV.
« Peut-être que l'indice que je vais vous donner est que Toyota fait partie de notre conseil d'administration, donc peut-être que quelque chose s'y prépare dans le futur », a-t-il déclaré.
Mais à une époque où le pessimisme semble facile dans la course aux véhicules électriques, Reig dit qu'il se sent bien dans les choses, surtout à New York, où rien ne semble jamais facile.
« Je pense que la ville de New York, au cours des six à douze derniers mois, est probablement devenue le meilleur endroit pour être propriétaire-exploitant d'infrastructures », a-t-il déclaré. « Nous avons quelques années passionnantes devant nous. »
Contacter l'auteur : patrick.george@insideevs.com
