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Quiconque vit à San Francisco sait que la ville a été un terrain d’essai pour des centaines de voitures autonomes – et il y a probablement une bonne raison à cela. À la lumière d’une série d’incidents, dont un piéton qui a été grièvement blessé par un robotaxi de croisière l’année dernière, les forces de l’ordre californiennes ont les mains liées lorsqu’il s’agit d’émettre des infractions en matière de déplacement lorsqu’aucun humain n’est au volant.
Actuellement, les forces de l’ordre californiennes ne peuvent émettre des contraventions qu’aux humains, pas aux robots, ce qui signifie que les véhicules autonomes fonctionnant en mode sans conducteur ne sont susceptibles que d’émettre des contraventions de stationnement.
Aujourd’hui, alors que Cruise est dans une situation délicate à cause d’allégations selon lesquelles il aurait induit en erreur le Département des véhicules automobiles de Californie concernant l’incident au cours duquel un piéton a été grièvement blessé, les habitants et les militants réclament des lois plus strictes et de nouveaux organismes de surveillance. rapporte NBC.
Waymo a déclaré qu’elle disposait d’un permis pour exploiter 250 robotaxis à San Francisco et qu’elle en déployait environ 100 à la fois, selon Radio Nationale Publique. Cruise, qui a arrêté tous ses services après l’incident des piétons, avait fait circuler 100 voitures à San Francisco et environ 300 la nuit.
Alors que les constructeurs de véhicules autonomes affirment que leurs voitures ne s’amélioreront pas sans passer des heures en temps réel au volant, les problèmes de sécurité sont bien sûr nombreux. Porte SF a écrit en août que les pompiers locaux avaient enregistré près de 60 rapports faisant état de « véhicules utilitaires sans conducteur entravant leurs activités », y compris un incident au cours duquel les pompiers ont dû briser la vitre d’une voiture de croisière pour l’empêcher de rouler sur une lance à incendie.
« Je pense que nous avons tous encore du mal à comprendre si [driverless cars] sont vraiment plus sûrs que les conducteurs humains et de quelles manières ils pourraient ne pas l’être », a déclaré à NBC Irina Raicu, directrice du programme d’éthique d’Internet à l’Université de Santa Clara. « Il semble que même s’ils commettent moins d’erreurs que celles que nous constatons chez les conducteurs humains, ils commettent de nouveaux types d’erreurs intéressants. »
Cependant, l’État d’origine de Tesla, le Texas, a mis en place une législation pour sanctionner les infractions en matière de déplacement des véhicules sans conducteur. L’Arizona – un foyer de conduite autonome – travaille sur la même chose, en promulguant une législation qui stipule que les propriétaires de véhicules autonomes « peuvent se voir délivrer une contravention ou une autre sanction applicable si le véhicule ne respecte pas les lois sur la circulation ou les véhicules à moteur ».
Ni Cruise ni Waymo n’ont signalé de décès impliquant leurs voitures autonomes. Pourtant, il n’en est qu’à ses débuts, Waymo totalisant un peu plus de 7 millions de miles sans conducteur et Cruise ayant parcouru 5 millions de miles avant d’arrêter ses opérations. La National Highway Traffic Safety Administration déclare que les humains causent en moyenne un décès tous les 100 millions de kilomètres parcourus.
Pourtant, à la lumière des conséquences de l’accident de Cruise, Waymo a publié une nouvelle série de données affirmant que ses robots-taxis sont plus sûrs que les conducteurs humains. Il cite une réduction de 57 % des accidents signalés par la police et une réduction de 85 % des accidents causant des blessures corporelles. Cela est comparé aux conducteurs humains qui parcourent plus de 7,14 millions de kilomètres réservés aux passagers.
Bien sûr, même si Cruise a été au centre de la controverse, la navigation n’a pas été facile non plus pour Waymo, qui a eu ses propres problèmes, principalement en raison du blocage du trafic. Un incident aurait impliquait cinq véhicules Waymo calant dans une rue de San Francisco en raison d’un épais brouillard.
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