STOCKHOLM — Les actions du constructeur automobile Volvo Cars ont chuté jusqu’à 12 % jeudi, la promesse de son directeur général d’améliorer les marges sur les véhicules électriques à batterie (VE) contrastant fortement avec les avertissements de ses pairs.
Alors que l’entreprise publiait ses résultats du troisième trimestre, le directeur général Jim Rowan a déclaré à Reuters qu’il constatait une demande saine pour ses voitures et qu’il était optimiste quant à la poursuite de la hausse des marges au quatrième trimestre.
« Je m’attends à ce que nous augmentions nos marges sur les BEV à l’approche du quatrième trimestre, et cela est dû au fait que les prix des matières premières sont en baisse », a-t-il déclaré, ajoutant qu’un carnet de commandes solide avait permis à l’entreprise de maintenir ses prix élevés.
Ces remarques vont à l’encontre des commentaires de son rival en matière de véhicules de luxe, Mercedes-Benz, qui a mis en garde contre un marché « brutal » des véhicules électriques, caractérisé par de fortes baisses de prix et des problèmes de chaîne d’approvisionnement, avec des marges sur ses BEV, ou véhicules électriques à batterie, inférieures aux attentes.
D’autres entreprises, comme General Motors, Ford, Tesla et Volkswagen, ont également prévenu que la demande de véhicules électriques n’évoluait pas comme prévu.
Les marges BEV de Volvo étaient de 9 % au cours du trimestre, soit une forte augmentation par rapport au chiffre de 3 % du trimestre précédent.
Rowan a déclaré qu’il s’attendait à ce que la tendance à la baisse des prix des matières premières se poursuive, aidant l’entreprise à accroître encore ses marges pour le quatrième trimestre.
Les investisseurs ne se sont pas montrés convaincus, car l’action Volvo, en baisse de 10% à 10h14 GMT, après avoir chuté jusqu’à 12%, semblait prête à connaître sa plus forte baisse sur une journée.
Le marché général considère les véhicules électriques comme sous-performants, a déclaré Philippe Houchois, analyste chez Jefferies.
« Cela poserait un point d’interrogation sur la croissance (de Volvo) s’ils veulent se lancer davantage dans les véhicules électriques à un moment où le marché s’inquiète du ralentissement de la demande de véhicules électriques », a ajouté Houchois.
Le bénéfice avant intérêts et impôts (EBIT) de Volvo s’est élevé à 4,5 milliards de couronnes suédoises (402,75 millions de dollars) au troisième trimestre, manquant de plus de 10 % le consensus, selon Handelsbanken.
Les constructeurs de véhicules électriques se sont livrés à une concurrence féroce cette année, après que Tesla a déclenché une guerre des prix intensifiée par de nouveaux acteurs chinois.
Volvo, détenu majoritairement par le chinois Geely Holding, a déclaré à plusieurs reprises qu’il éviterait une guerre des prix, une position que Rowan a répété jeudi.
« Nous ne jouons pas sur le marché de masse, ce qui est une bonne chose », a-t-il ajouté.
