Dans le cadre d’un accord de déploiement sous contrat avec l’US Air Force, le développeur d’eVTOL et d’eCTOL, BETA Technologies, a fait atterrir son avion ALIA à Duke Field, une filiale de la base aérienne d’Eglin, après un voyage de 2 000 milles à travers 12 États.
BETA Technologies opère en tant que développeur d’avions et de systèmes électriques entièrement intégré basé dans le Vermont qui a attiré notre attention en 2021 avec le lancement de son premier avion – un eVTOL appelé ALIA-250. Ce modèle a depuis été renommé ALIA VTOL.
Depuis lors, ALIA VTOL a été rejoint par un avion électrique à décollage et atterrissage conventionnel (eCTOL) appelé le ALIA CTOLqui a déjà parcouru plus de 26 000 milles d’essai à ce jour et a subi des vols d’évaluation pour la certification de la FAA et vise l’approbation complète pour les opérations commerciales d’ici 2025.
L’ALIA CTOL a fait une apparition en Caroline du Nord la semaine dernière, assis à côté du podium. BETA a organisé un événement révolutionnaire sur un nouveau site de recharge pour avions dans le berceau du vol. Le projet AFWERX de l’US Air Force, partenaire du produit de recharge et collaborateur de longue date de BETA Technologies, était également présent à la cérémonie, contribuant au développement de ses technologies eVTOL et eCTOL.
La semaine dernière, nous avons annoncé que l’ALIA eCTOL de BETA continuerait son chemin depuis l’État de Tar Heel jusqu’à la base aérienne d’Eglin, dans l’enclave ouest de la Floride. Aujourd’hui, l’avion a terminé son voyage avec succès et restera en Floride pour être utilisé à des fins d’expérimentation pratique et de formation avec des pilotes professionnels.
L’eCTOL de BETA atterrit avec succès sur la base de l’Air Force
BETA a partagé la confirmation d’un voyage réussi vers Duke Field qui s’est terminé cet après-midi, comprenant plus de 1 700 milles marins (~ 2 000 milles) et plus de 12 heures de vols entièrement électriques.
Le voyage comprenait un arrêt à Syracuse, une navigation dans l’espace aérien de classe B au-dessus de Boston et de New York, suivi de l’autorisation d’entrer dans la zone de vols réglementés (FRZ) hautement restreinte au-dessus de Washington DC (voir l’image ci-dessus) – le premier véhicule entièrement électrique. avion pour obtenir une telle autorisation. BETA affirme avoir pu faire atterrir et recharger ses avions ALIA sur plusieurs de ses propres bornes de recharge, dont 14 sont déjà en ligne aux États-Unis et 60 sites supplémentaires sont déjà en développement ou en construction.
La livraison d’aujourd’hui constitue non seulement une étape clé pour des voyages sans émissions, mais marque le coup d’envoi de la prochaine étape d’un partenariat de longue date entre BETA et le ministère de la Défense qui a débuté en 2020 dans le cadre du programme AFWERX Agility Prime de ce dernier.
Grâce à ce partenariat, BETA a pu se consolider en tant que premier développeur d’avions électriques à recevoir un certificat de navigabilité pour les vols habités de l’armée et déclare qu’elle reste la société à avoir effectué des vols d’évaluation habités avec des pilotes d’essai de l’armée de l’air et de l’armée.
Ces tests vont maintenant se poursuivre puisque BETA a livré son ALIA eCTOL à Duke Field, où il résidera pendant plusieurs mois pendant que le 413e Escadron de l’US Air Force valide des cas d’utilisation vitaux, notamment le réapprovisionnement critique, les livraisons de marchandises et le transport de personnel. Kyle Clark, fondateur et PDG de BETA, a pris la parole :
Au cours des dernières années, AFWERX a apporté une contribution et un soutien essentiels aux programmes BETA. Le déploiement d’ALIA à des fins d’expérimentation et de formation à Duke Field est la prochaine étape naturelle de notre partenariat. Nous sommes impatients de travailler main dans la main avec l’US Air Force au cours des prochains mois pour évaluer ensemble comment les avantages économiques, durables et énergétiques de l’aviation électrique peuvent servir nos militaires. En plus de l’étape importante consistant à fournir un atout à nos partenaires, cette mission a été une opportunité inestimable de faire voler nos avions électriques le long de la côte Est vers les communautés que cette technologie et nos opérateurs serviront à terme.
BETA indique qu’en plus de l’ALIA eCTOL, elle a également livré un simulateur mobile à Duke Field pour former les pilotes de l’Air Force avant qu’ils ne prennent les commandes de l’avion piloté de taille réelle. Alors que l’US Air Force pousse l’ALIA eCTOL à ses limites en Floride, BETA affirme qu’elle continuera à travailler à la certification FAA de l’avion ainsi que de son frère ALIA eVTOL. La société s’attend à ce que ces avions entrent en service commercial respectivement en 2025 et 2026.
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