Toyota a présenté cette semaine un concept de camion électrique de la taille d’un Ford Maverick au Japan Mobility Show. Le Toyota EPU, ou Electric PickUp, est-il le pick-up électrique intermédiaire que nous attendions ?
Depuis plus de trois ans, Toyota développe « en secret » le camion électrique intermédiaire EPU. Toyota a construit le modèle dans le cadre d’une étude de conception interne, et les dirigeants « l’ont suffisamment apprécié pour vouloir le présenter au Salon de Tokyo », selon Kevin Hunter.
Hunter est président du centre de recherche en design de Toyota en Californie. Il a dit Actualités automobiles lors de l’événement, l’entreprise voulait s’assurer que le concept ne « ressemble pas à un jouet ».
Hunter a déclaré que Toyota voulait que cela « ressemble à un produit robuste ». Il a ajouté que le concept est « capable », malgré aucune mention des spécifications du groupe motopropulseur ou de la batterie.
Même si d’autres concepts comme le Land Cruiser Se ont volé la vedette, l’EPU de Toyota pourrait trouver un marché comme alternative électrique au populaire Maverick de Ford en Amérique du Nord.
L’EPU de Toyota mesure 200 pouces de long, 75 pouces de large et 67 pouces de haut, ce qui est presque identique au Maverick de Ford (200″ de longueur, 72″ de largeur, 69″ de hauteur). Comme le Maverick, le EV présente un centre de gravité bas pour améliorer la maniabilité.
Toyota affrontera-t-il le Maverick de Ford avec l’EPU ?
Le style robuste rappelle presque celui du premier véhicule électrique de Ram, le 1 500 REV. Il comprend une caisse extra profonde de 4,5 pieds de long qui peut s’étendre jusqu’à 6 pieds avec une conception de hayon innovante.
Pour plus d’espace, les sièges de la deuxième rangée et l’avant du lit peuvent être rabattus vers l’avant pour offrir jusqu’à 8 pieds d’espace de transport.
Comme le concept Ram, l’EPU comprend un passage sous la console centrale pour transporter des objets longs (comme du bois) jusqu’à 12 pieds de long.
Hunter a déclaré, sur la base de la réaction des participants à l’événement, « c’est un type d’acheteur différent » du Tacoma. Cependant, il a ajouté : « C’est tout simplement super, super fonctionnel, et ce n’est pas destiné à chevaucher [the Tacoma] du tout. » Il est conçu pour ceux qui recherchent l’utilité d’un pick-up sans les caractéristiques tout-terrain extrêmes.
Le point de vue d’Electrek
Bien que le Toyota EPU pourrait constituer une alternative électrique viable au Ford Maverick, le concept ne verra probablement jamais le jour. Et si tel était le cas, il faudrait plusieurs années avant de le voir arriver sur le marché.
Toyota taquine depuis des années des concepts électriques qui auraient du sens à entrer en production, mais n’ont été que peu ou pas mentionnés depuis.
Il est plus probable que dans ce laps de temps, Ford présente son propre Maverick électrique. Cependant, Ford repousse également environ 12 milliards de dollars d’investissements dans la fabrication de véhicules électriques.
Peut-être espérons-nous que les modèles Rivian de deuxième génération combleront le vide. Les véhicules électriques R2 de Rivian devraient démarrer autour de 40 000 $, avec une production prévue pour 2026.
Bien que les dirigeants nord-américains de Toyota soient favorables à ce modèle, celui-ci n’a pas encore été approuvé par Toyota au Japon. Un cadre de Toyota Amérique du Nord a déclaré Actualités automobiles qu’il restait encore plusieurs questions à résoudre, notamment celles liées au coût. L’exécutif a déclaré : « Nous nous battons pour cela. »
Pendant ce temps, le premier prototype de camion électrique de Toyota à sortir dans les rues, le HiLux BEV, a été testé en Australie au début du mois dans le cadre du développement.
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