Le Lucid Air le plus cher, le Lucid Air Sapphire, vous coûtera au moins 249 000 $. Maintenant, pour une voiture de 1 234 chevaux et qui a la réputation d’être la berline quatre portes de série la plus puissante au monde, c’est probablement un prix raisonnable – mais certainement pas pour le budget de tout le monde. Si vous pouvez vivre avec une vitesse un peu moins déséquilibrée, un Lucid Air Pure commence à 77 400 $. Et le nouveau SUV Lucid Gravity, dévoilé cette semaine au Salon de l’auto de Los Angeles, devrait démarrer à moins de 80 000 $.
Les deux modèles Lucid sont un peu plus raisonnables que de dépenser un quart de million de dollars pour votre prochain achat de véhicule électrique. Mais soyons réalistes : cette startup californienne ne fabrique pas de voitures bon marché.
Ce ne sera pas toujours le cas, m’a dit cette semaine le responsable du design de Lucid, Derek Jenkins, à Los Angeles. À la grande surprise de ceux qui perçoivent Lucid comme un constructeur automobile de luxe haut de gamme, la société prévoit un portefeuille et une gamme de prix plus larges.
« Il est important de comprendre que nous ne sommes pas là uniquement pour fabriquer des véhicules de luxe », a déclaré Jenkins. L’objectif à long terme est d’atteindre l’excellence sur toute la gamme de véhicules, de haut en bas. »
Jenkins en a parlé lorsque j’ai posé des questions sur le véhicule électrique tant attendu de Lucid, qui devrait coûter environ 50 000 dollars, ce à quoi le PDG Peter Rawlinson a fait allusion dans le passé. Jenkins a également confirmé qu’il s’agirait d’un « véhicule de type crossover », ce qui est logique ; c’est ce que les gens achètent en ce moment et c’est ce dont tout fabricant de véhicules électriques a besoin pour réussir en termes de volume. Il suffit de regarder la Tesla Model Y, qui est non seulement le véhicule électrique le plus vendu au monde, mais aussi apparemment la voiture la plus vendue au monde sur certains marchés. « Tout ce que je peux dire à ce sujet, c’est que les attributs qui se sont avérés être nos points forts, et la façon dont nous y parvenons, trouveront leur place dans cette famille de produits », a déclaré Jenkins.
Jenkins n’a pas précisé quels autres modèles Lucid vise à faire ; l’argile de camionnette Lucid vue récemment semble être exactement cela, du moins pour le moment.
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En tant que concepteur automobile, Jenkins a une moyenne au bâton incroyablement élevée. C’est le gars derrière l’Audi A8 D3, la ND Mazda Miata et maintenant la gamme de deux voitures de Lucid. Ces deux véhicules électriques obtiennent des notes élevées en termes de style. Mais le style n’a pas été le problème de Lucid ces dernières années. La technologie ne l’est pas non plus ; les voitures ont l’une des meilleures autonomies électriques qui soient. Au lieu de cela, la demande pour sa berline Air, les coûts de production, les maux de tête habituels au démarrage des véhicules électriques et les prix élevés ont été. Le constructeur automobile aurait perdu 430 000 dollars pour chaque voiture vendue au troisième trimestre de cette année, tandis que l’Air connaît un ralentissement des ventes depuis des mois.
Jenkins aux débuts de Lucid Air.
C’est en partie pourquoi le nouveau SUV Gravity est si important pour Lucid. Le SUV à trois rangées et sept places n’a peut-être pas un prix de braderie, mais il est conçu pour plaire aux acheteurs traditionnels d’une manière que la berline Air n’a pas vraiment pu le faire. C’est un monde de SUV, et l’Air vient d’y vivre. Le Gravity, qui devrait atteindre 440 milles d’autonomie sur certains niveaux de finition, vise à compenser cela. Il est un peu plus petit qu’un BMW X7 ou une Audi Q7, à peu près aussi long qu’un Range Rover, et pas aussi grand qu’un autre ; à bien des égards, c’est presque un gros wagon.
« Le segment des SUV de luxe s’est divisé en de nombreuses catégories différentes, mais la seule chose que l’on réalise toujours, c’est que même dans le segment du luxe avec des familles aisées, le SUV a tendance à être le véhicule principal », a déclaré Jenkins. Mais Lucid pense que le Gravity peut plaire à plus que les familles.
« Bien sûr, les professionnels actifs qui font beaucoup de choses le week-end doivent changer de matériel ou avoir des amis et des partenaires commerciaux », a-t-il déclaré. « Ensuite, bien sûr, il y a un ensemble de statuts qui aiment simplement l’utilitaire. Et j’ai l’impression que l’accessibilité à une bonne dynamique de conduite et à une bonne autonomie attire les gens qui peuvent ou non avoir besoin d’espace. »
Jenkins a également déclaré que le Gravity avait fini par être moins un « crossover aérien » que beaucoup de gens, moi y compris, le croyaient ; bien qu’elle utilise de nombreux composants de la berline, elle est en fait sur une plate-forme différente qui comprend une nouvelle suspension. « Certains aspects de cela évolueront certainement vers d’autres modèles », a déclaré Jenkins.
En ce qui concerne les futures versions et options du Gravity, Jenkins était plus méfiant. Il a déclaré qu’il y aurait un modèle de lancement du SUV appelé Dream Edition et qu’il constituerait les premières voitures, « mais ensuite nous allons descendre aussi vite que possible ». Il a ajouté qu’une version à propulsion arrière était peu probable dans un avenir proche.
En attendant, ont déclaré les responsables de Lucid, l’accent sera davantage mis sur la vente de l’entrée Lucid Air Pure jusqu’à ce que le Gravity entre en production fin 2024.
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