General Motors cherche à breveter un «Mode Endurance » pour aider les voitures de course électriques à parcourir la distance.
À ne pas confondre avec un certain pick-up électrique au destin tragique, le mode Endurance est conçu pour mettre l'accent sur l'autonomie plutôt que sur la vitesse pure et simple, selon une demande de brevet de GM publiée par l'Office américain des brevets et des marques (USPTO) le 22 août et initialement déposée par GM début 2023.
Un dicton souvent répété dans le monde des courses dit : « pour finir premier, il faut d'abord finir ». Comme l'explique GM dans la demande, un véhicule électrique peut ne pas être en mesure de terminer le nombre requis de tours dans une course donnée à sa puissance maximale. La solution de GM est de créer un mode de conduite qui limite la puissance afin de permettre au véhicule de effectuer plus de tours à un rythme défini.
Prototype de voiture de course électrique NASCAR – Photo via Bcomp
Les contrôleurs embarqués surveilleraient un certain nombre de facteurs pour y parvenir, mais l’accent principal serait mis sur température de la batterieselon l'application. Les contrôleurs surveilleraient la température ambiante ainsi que la demande de refroidissement du pack et du système de climatisation du véhicule.
Le mode Endurance pourrait être intégré dans un mode Piste, le conducteur pouvant basculer entre le mode longue portée et un mode Qualification qui permet de tirer pleinement parti de la puissance pour les sprints courts, suggère GM dans l'application. Cela serait similaire aux véhicules électriques actuels capables de rouler sur piste comme le Hyundai Ioniq 5 N et Saphir Lucid Airet c'est quelque chose dont GM a déjà discuté dans un dépôt de brevet distinctLes pilotes pourraient également personnaliser les paramètres en fonction du lieu de la piste, ajoute GM.
Prototype de voiture de course électrique NASCAR – Photo via Bcomp
Toutes les idées brevetées ne se révèlent pas commercialement viables et, dans ce cas, GM devrait également tenir compte des règles de courses spécifiques. La Formule E limite déjà la plupart du temps la puissance de sortie, n'autorisant les pilotes à utiliser la pleine puissance que pendant les qualifications d'avant-course et dans des circonstances spécifiques pendant une course. Mais les règles spécifient également moins d'énergie embarquée que ce qui serait nécessaire pour terminer une course à un rythme maximalobligeant les conducteurs à économiser l’énergie.
GM ne participe actuellement à aucune série de courses électriques, mais le sport automobile n'est pas étranger à la marque. Des modes de conduite commutables pourraient s'avérer utiles si un prototype NASCAR électrique présenté plus tôt cette année arrive sur la piste, ou dans la Corvette électrique dont le constructeur automobile a confirmé la production en 2022.
