Malgré l’urgence pressante posée par le changement climatique, Toyota a mis du temps à adopter les véhicules électriques. Ce faisant, les groupes environnementaux l’ont qualifié de « à la traîne ». Mais même Toyota doit savoir qu'elle ne peut pas maintenir cela éternellement, et donc les choses seraient en train de changer, notamment en transformant le populaire multisegment Highlander en un modèle entièrement électrique.
Cela nous vient du journaliste automobile chevronné Paul Eisenstein, écrivant pour CarBuzz. Dans le rapport, le média indique que Toyota prévoit non seulement de convertir le Highlander en un modèle uniquement électrique, mais que ce même véhicule électrique se transformera en une version Lexus chic. Toyota a déjà déposé des demandes de marque pour les noms TZ450e et TZ550e auprès de l'Office de la propriété intellectuelle de l'Union européenne.
Toyota a traîné les pieds avec les véhicules électriques
Le plus grand constructeur automobile mondial en termes de volumes de ventes exerce une influence immense lorsqu'il s'agit de décisions politiques. Citant des choses comme les réglementations initiales de l'EPA étaient « mauvaises pour le pays » et promettant de ne pas « reculer », les lobbyistes de Toyota ont tenu bon et ont obtenu ce qu'ils voulaient : une transition plus lente vers les véhicules électriques, mais au détriment de l'environnement.
Nous contactons Toyota pour obtenir ses commentaires et mettrons à jour cette histoire si nous en recevons une.
Cette décision est logique, car Toyota a vendu quelque 169 543 Highlanders en 2023, ce qui en fait son deuxième SUV le plus vendu aux États-Unis après le RAV4. Les ventes du Highlander au premier trimestre 2024 sont en baisse de 40 %, mais si Toyota parvient à pimenter le modèle avec un groupe motopropulseur électrique percutant, une autonomie suffisante et un nouveau design, une partie de la clientèle fidèle du Highlander pourrait envisager de faire le changement – un gagnant-gagnant pour tous. .
Pendant ce temps, Toyota n’abandonnera pas sa clientèle de voitures à essence et hybrides. CarBuzz a ajouté que le Grand Highlander continuerait avec un moteur à combustion interne, probablement avec des options hybrides et hybrides rechargeables. Cela devrait être de bon augure pour l'approche multidimensionnelle du constructeur automobile japonais en matière d'électrification, qui comprend la vente simultanée d'hybrides conventionnels, de véhicules électriques, de PHEV et de FCEV.
Toyota ne propose actuellement que deux véhicules électriques aux États-Unis, le multisegment terne bZ4x et son cousin, le Lexus RZ450e : ils sont les mêmes en dessous mais portent des vêtements différents.
La marque s'est fermement opposée à la proposition initiale d'émissions de l'Environmental Protection Agency (EPA), qui visait une adoption agressive des véhicules électriques via des objectifs d'émissions stricts. Mais après un lobbying acharné, Toyota a obtenu ce qu’elle voulait : des règles d’émissions assouplies qui permettent une adoption plus progressive des véhicules électriques.
Mais en 2021, Toyota a annoncé 30 nouveaux BEV sera lancé dans le monde entier d’ici 2020. La plupart des concepts présentés à l’époque portaient la plaque signalétique « bz », abréviation de « au-delà de zéro ». Le numéro suivant indique la classe du véhicule et x désigne la transmission intégrale. C'est ainsi que vous obtenez la plaque signalétique bZ4x plutôt déroutante.
L'un des concepts présentés par Toyota en 2021 était le « bZ Large SUV », un SUV familial à trois rangées monté sur une plate-forme BEV dédiée qui sera fabriqué dans l'usine de la marque à Georgetown, dans le Kentucky, à partir de 2026. La rumeur disait qu'il obtiendrait le nom de production de bZ5x, bien que CarBuzz a rapporté que Toyota n'adopterait pas la nomenclature alphanumérique pour tous les modèles.
Ce n'est pas tout. Un crossover électrique compact, qui devrait s'appeler bZ3x, et une berline compacte devraient également arriver en 2026, ont déclaré des sources proches du dossier au média. Nous soupçonnons que le crossover électrique serait la version de production du concept de SUV compact bZ que Toyota a présenté au Salon de l'auto de Los Angeles en 2022. Une version Lexus similaire atterrirait aux États-Unis d'ici 2027, indique le rapport.
La berline Toyota bZ3, construite par une coentreprise entre FAW et Toyota, est déjà en vente en Chine.
Tout bien considéré, conserver la plaque signalétique Highlander est une décision importante. Et la raison derrière cela semble simple. L'autonomie décevante du bZ4x et sa vitesse de charge rapide maximale de 150 kilowatts, bien inférieure à celle de nombreux concurrents, n'ont pas réussi à impressionner. De plus, son nom alphanumérique peu attrayant n’aide pas non plus. L'accueil des consommateurs envers le bZ4x a été mitigé, Toyota n'ayant vendu qu'environ 1 897 unités au premier trimestre 2024.
Cependant, le Highlander est un nom bien connu aux États-Unis, ce qui soulève une question importante. Toyota devrait-il abandonner complètement sa nomenclature alphanumérique et s’appuyer sur des noms établis pour ses futurs véhicules électriques ? Devrait-il également placer le Tundra et le Tacoma sous l’égide des véhicules électriques à l’avenir ? Laissez vos réflexions dans les commentaires.
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