L'unité de conduite autonome Cruise de General Motors concentrera ses efforts de développement sur une Chevrolet Bolt de nouvelle génération plutôt que sur son véhicule futuriste Origin prévu qui n'aurait pas de volant ni d'autres commandes humaines, a déclaré le constructeur automobile.
En 2022, GM a déposé une requête auprès de la National Highway Traffic Safety Administration (NHTSA) demandant l'autorisation de déployer jusqu'à 2 500 véhicules Origin autonomes par an sans commandes humaines telles que les pédales de frein ou les rétroviseurs. L'agence n'a toujours pas donné suite à cette demande.
« GM et Cruise optimisent leurs ressources pour concentrer le développement de notre prochain véhicule autonome sur la prochaine génération de Bolt plutôt que sur l'Origin », a déclaré mardi un porte-parole de GM.
« Ce changement crée une option plus rentable et évolutive pour poursuivre plus rapidement un avenir autonome, tout en évitant le chemin incertain vers la conformité réglementaire aux États-Unis qui pourrait entraver la mise à l'échelle d'Origin. »
En novembre, GM a annoncé avoir temporairement interrompu la production de son véhicule entièrement autonome Cruise Origin. Cruise a déclaré à ses employés en novembre que l'entreprise avait déjà produit des centaines de véhicules Origin et que cela était « plus que suffisant pour le court terme, lorsque nous serons prêts à relancer les activités ».
Cruise fait l'objet de nombreuses enquêtes, notamment de la part de la NHTSA, du ministère de la Justice et de la Securities and Exchange Commission (SEC), après un accident survenu en octobre, au cours duquel l'un de ses robotaxis a heurté une piétonne et l'a traînée sur 6 mètres. Cruise et GM ont été vivement critiqués après l'accident, et le California Department of Motor Vehicles a révoqué son permis d'exploitation de véhicules sans conducteur.
En 2018, GM a demandé à la NHTSA d'autoriser l'utilisation d'une voiture construite sur la base d'une Chevrolet Bolt sans volant ni pédale de frein sur les routes américaines. En 2020, GM a retiré sa pétition après que l'agence n'a pris aucune mesure.
La PDG de GM, Mary Barra, a noté mardi que Cruise avait repris ces derniers mois les tests de ses robotaxis avec des conducteurs de sécurité humaine à Phoenix, Houston et Dallas et avait embauché en juin un nouveau PDG.
Elle a déclaré que le plan révisé « les coûts unitaires seront beaucoup plus bas, ce qui aidera Cruise à optimiser ses ressources ».
Barra avait précédemment déclaré que l'entreprise pourrait générer 50 milliards de dollars de revenus annuels d'ici 2030. Cruise a perdu plus de 8 milliards de dollars depuis 2017 et en janvier, GM a déclaré qu'il réduisait les dépenses de Cruise d'environ 1 milliard de dollars.
