WASHINGTON — Deux sénateurs démocrates américains influents ont exhorté le ministère de l’Energie à prendre des mesures pour stimuler la fabrication de batteries aux États-Unis et la recherche sur les batteries de nouvelle génération, citant la domination de la Chine et les contrôles à l’exportation, selon une lettre consultée par Reuters.
Le président de la commission sénatoriale du renseignement, Mark Warner, et le président de la commission de l’énergie, Joe Manchin, ont cité des experts affirmant que les États-Unis ont « dix à vingt ans de retard sur l’Asie en matière de commercialisation de la technologie des batteries », et ont noté que la Chine représente plus de 75 % de la production de cellules de batterie.
« Les États-Unis doivent devenir un leader dans la fabrication de batteries et de composants de batteries, tout en sécurisant nos chaînes d’approvisionnement pour les matériaux qui composent ces composants », ont écrit les sénateurs dans une lettre inédite consultée par Reuters, citant la décision de la Chine le mois dernier de restreindre les exportations de batteries. graphite, essentiel à la fabrication des anodes de batteries.
La Chine domine la chaîne d’approvisionnement mondiale des batteries pour véhicules électriques, y compris la production de graphite – le composant le plus important.
La lettre indique que les États-Unis ont produit moins de 10 % des batteries lithium-ion en 2022 et que la demande devrait être multipliée par sept d’ici 2035.
La lettre souhaite une réunion d’information du comité d’ici le 1er décembre « sur la recherche et le développement en cours de technologies de batteries de nouvelle génération ».
Les batteries lithium-ion, a déclaré le Pentagone, sont cruciales pour des milliers de systèmes militaires, depuis « les radios portatives jusqu’aux submersibles sans pilote et aux capacités futures telles que les lasers, les armes à énergie dirigée et les véhicules tactiques électriques hybrides », note la lettre.
La Chine représente 70 % de la production mondiale de batteries lithium-ion, indique la lettre, soulignant cinq minéraux essentiels requis pour la plupart des batteries lithium-ion, la Chine « contrôle entre 60 et 100 % de l’extraction ou du raffinage de ces minéraux ».
La lettre indique également « qu’il est essentiel que les États-Unis soient à la pointe de la technologie des batteries de nouvelle génération et des produits chimiques alternatifs » et qu’ils se coordonnent avec le ministère de la Défense et d’autres agences de sécurité nationale « pour soutenir l’acquisition de technologies innovantes de stockage d’énergie développées aux États-Unis ».
Un porte-parole de la secrétaire à l’Énergie, Jennifer Granholm, n’a pas immédiatement répondu à une demande de commentaires.
