Les États-Unis sont sérieusement à la traîne par rapport à la Chine en matière de fabrication et de recherche sur les batteries, qui détient une emprise étroite sur la chaîne d’approvisionnement mondiale en batteries. Mais deux sénateurs américains tirent la sonnette d’alarme, affirmant qu’il est temps de faire demi-tour et de se concentrer sur la technologie des batteries de nouvelle génération.
Rapports Reuters que le président de la commission sénatoriale du renseignement, Mark Warner, et le président de la commission de l’énergie, Joe Manchin, ont écrit une lettre au ministère de l’Énergie pour plaider en faveur d’une augmentation de la fabrication de batteries aux États-Unis afin de répondre à la demande imminente, affirmant que les États-Unis sont en retard « de 10 à 20 ans derrière l’Asie en commercialisation de la technologie des batteries. La Chine représente plus de 75 % de la production de cellules de batterie.
La Chine domine la chaîne d’approvisionnement mondiale des batteries pour véhicules électriques en contrôlant étroitement une grande partie des minéraux nécessaires à leur production. Il y a quelques semaines, la Chine a secoué l’industrie avec un grand coup dur, l’annonce de contrôles à l’exportation du graphite, un composant clé des batteries lithium-ion. La Chine est le premier producteur mondial de graphite, raffinant plus de 90 % du graphite pour en faire un matériau utilisé dans pratiquement toutes les anodes des batteries de véhicules électriques. De toute évidence, cet impact pourrait être énorme sur les efforts mondiaux visant à accroître la fabrication de batteries, la Chine détenant les cartes.
Le moment arrive également au moment où les constructeurs automobiles chinois sont confrontés à des pressions croissantes de la part de l’Europe sur leurs processus de fabrication. Le mois dernier, l’Union européenne a ouvert une enquête formelle sur le « inondation » des véhicules électriques bon marché fabriqués en Chine affluant vers l’Europe, avec une enquête de 13 mois qui pourrait potentiellement entraîner des droits d’importation ou d’autres mesures de gel. Pendant ce temps, les États-Unis ont mis en place d’énormes obstacles empêchant les véhicules électriques chinois d’entrer dans le pays, tels que des droits de douane ajoutant 25 % supplémentaires pour les véhicules électriques chinois en plus des droits d’importation de 2,5 % pour les véhicules.
« Les États-Unis doivent devenir un leader dans la fabrication de batteries et de composants de batteries, tout en sécurisant nos chaînes d’approvisionnement pour les matériaux qui composent ces composants », ont déclaré les sénateurs. écrit dans la lettre.
En comparaison, comment les États-Unis s’en sortent-ils ? En 2022, les États-Unis produisaient moins de 10 % des batteries lithium-ion, contre 70 % en Chine. La demande mondiale de batteries lithium-ion devrait exploser à mesure que l’industrie des véhicules électriques se développe, le nombre de GWh requis passant d’environ 700 GWh en 2022 à environ 4,7 TWh d’ici 2030. selon McKinsey.
Dans leur lettre, les sénateurs plaident en faveur d’un leadership américain accru dans la création de technologies de batteries de nouvelle génération et de « chimies alternatives » qui pourraient potentiellement moins dépendre des minéraux chinois. Ils ajoutent également, selon Reuters, une volonté de travailler avec le ministère de la Défense « pour soutenir l’acquisition de technologies innovantes de stockage d’énergie développées aux États-Unis ».
Photo : ABB, camion minier électrique
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