Lexus a fabriqué le multisegment électrique le plus efficace du marché. Voici comment

Lexus et Toyota ne sont pas connus pour leur leadership en matière de véhicules électriques. Les deux marques ne proposent qu’un seul véhicule entièrement électrique, et aucun des deux modèles n’offre une autonomie ou des spécifications de charge particulièrement intéressantes. Mais lorsque Lexus a publié les données d'efficacité du RZ 300e, notre public a été choqué par ses performances. Nous avons demandé à Lexus des détails sur la façon dont le modèle de base RZ est progressivement devenu l'un des véhicules électriques les plus efficaces en vente.

Si vous n'êtes pas familier avec la gamme RZ — je ne vous en veux pas — le modèle de base 300e a rejoint la gamme en 2024. Lexus vendait déjà un RZ 450e à traction intégrale, mais le modèle à traction avant est bien plus efficace. Le modèle de base obtient 125 MPGe, ce qui équivaut à environ 3,7 miles par kWh, pertes de charge comprises. C'est plus efficace qu'un Tesla Model Y. C'est le SUV EV le plus efficace du marché et l'un des véhicules électriques les plus efficaces de la période.

Seule une poignée de voitures électriques de l’année modèle 2024 ont obtenu un résultat plus élevé. Trois voitures – la Hyundai Ioniq 6, la Lucid Air et la Tesla Model 3 – sur un total de sept versions sont plus efficaces.

La question de savoir comment la Lexus RZ 300e est devenue si efficace est fascinante car la version originale 450e est loin derrière avec 107 MPGe (315 Wh/mi ou 3,2 miles/kWh). De plus, la Lexus est bien plus efficace que la Toyota bZ4x sur laquelle elle est basée, qui obtient 119 MPGe dans le cycle EPA. C'est l'inverse de ce à quoi nous nous attendons généralement : les véhicules de luxe sont plus lourds et donc généralement moins efficaces que leurs homologues grand public.

InsideEVs a demandé à Lexus/Toyota de confirmer les résultats du RZ 300e et d'expliquer pourquoi il est tellement plus efficace que le 450e. La porte-parole de Lexus, Laura Finley, a confirmé que 125 MPGe était la note correcte. Il s’avère que le Lexus RZ 300e 2024 consomme moins d’énergie que le 450e pour plusieurs raisons.

Tout d’abord, cette version dispose d’un groupe motopropulseur à traction avant monomoteur développant 201 chevaux, comparativement au 450e à double moteur et transmission intégrale qui produit 308 chevaux. Ce seul changement supprime du poids et réduit la friction de l’essieu arrière. Le poids à vide de base du RZ 300e est de 4 277 lb, tandis que celui du RZ 450e pèse 4 564 lb.

Un autre gain d’efficacité vient de l’inverseur de l’essieu électrique avant. Dans le RZ 450e, le semi-conducteur de l'onduleur est en silicium (Si). Dans le RZ 300e, Lexus utilise un semi-conducteur en carbure de silicium (SiC), plus efficace. Je suppose que ce changement améliore l'efficacité de quelques pour cent. Il sera intéressant de voir si Lexus apportera le semi-conducteur de type SiC à la version AWD dans la prochaine mise à jour.

Pour l'instant, le SiC est unique pour le RZ 300e. Il n'est pas utilisé dans la version FWD du Toyota bZ4X, ce qui peut expliquer la cote d'efficacité inférieure de ce modèle.

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Enfin, la Lexus RZ 300e a des roues et des pneus différents de ceux de la version AWD. La largeur du pneu arrière est de 235 mm (la même que celle de l'avant) au lieu de 255 mm. De plus, la 300e a une pression de pneu d’usine plus élevée : 42,1 psi au lieu de 33,4 psi.

La combinaison de ces changements a entraîné une amélioration assez significative de l’efficacité. La Lexus RZ 300e bénéficie également d'une batterie légèrement plus grosse : 72,8 kilowattheures, au lieu de 71,4 kWh dans la version AWD, mais il s'agit d'un très petit changement (2 %). L'autonomie s'améliore de plus de 17 %, passant de 220 milles dans le 450e à 266 milles dans le 300e, c'est donc clairement plus que la simple batterie.

Comme le montre le RZ, il existe de nombreux petits changements que vous pouvez apporter à un véhicule électrique pour obtenir une grande augmentation d’autonomie. Si d’autres constructeurs en prennent note, espérons-le, nous aurons bientôt le choix entre davantage de SUV de plus de 120 MPGe.