Une poignée de véhicules fabriqués en Chine sont actuellement en vente aux États-Unis – la Buick Envision, le Lincoln Nautilus et la Polestar 2 ne sont que quelques exemples – mais les marques chinoises elles-mêmes n’ont pas encore pénétré le marché. La faute aux droits de douane élevés, aux relations tendues entre les États-Unis et la Chine et aux maux de tête généraux liés au lancement d’une nouvelle marque sur le marché automobile le plus difficile au monde. Mais le constructeur automobile chinois Nio pourrait-il réussir ensuite ?
La startup EV observe le marché depuis un certain temps maintenant, le PDG William Li déclarant en 2021 que l’entreprise prévoyait de commencer à vendre des véhicules électriques aux États-Unis en 2025. Maintenant, Ganesh Iyer, PDG de l’entreprise pour les États-Unis – oui, Nio a un siège social nord-américain et un centre d’innovation à San Jose, en Californie – ont fait le point sur les projets de l’entreprise aux États-Unis.
Lors de la conférence NextChina à New York jeudi, il a déclaré que Nio avait pour objectif de s’en tenir à l’objectif de 2025, même s’il n’en était pas si sûr.
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« Mon objectif et mon engagement envers cette entreprise est que je veux que nous achetions tous un jour une voiture Nio avec notre salaire personnel », a déclaré Iyer, selon Nikkei Asie. « J’espère qu' »un jour » ce sera plus tôt, ce qui signifie que nous avons besoin de l’aide de tout le monde : gouvernement, décideurs politiques, écosystème d’approvisionnement. [and] préparation des infrastructures.
Nio propose une large gamme de véhicules électriques, notamment des berlines, des familiales et des SUV. L’un de ses avantages phares est l’échange de batterie, qui s’est avéré remarquablement populaire alors que les stations semblent connaître une croissance rapide, y compris en Europe.
Il est intéressant de noter que Nio n’envisage pas de construire une usine en Amérique du Nord ; il vise plutôt à importer ses véhicules électriques haut de gamme de Chine. Iyer a expliqué qu’après avoir examiné la production locale et même sélectionné trois États pour les usines, Nio est parvenu à la conclusion qu’il était trop coûteux de construire des usines aux États-Unis. « Pour nos produits, il y a beaucoup de fournisseurs locaux en Chine qui nous fournissent exclusivement. Ils ne font pas d’affaires aux Etats-Unis », a-t-il déclaré.
Bien sûr, cela signifie que les véhicules électriques Nio ne seraient pas admissibles au crédit d’impôt fédéral pouvant aller jusqu’à 7 500 $. Il sera intéressant de voir comment Nio fera en sorte que cela fonctionne, car ses véhicules électriques seront probablement désavantagés par rapport aux modèles concurrents construits en Amérique du Nord.
Et n’oublions pas l’éléphant dans la pièce : les droits de douane de 27,5 % que les États-Unis imposent sur les voitures fabriquées en Chine. En juillet 2023, le PDG de Nio, William Li, a dénoncé ce qu’il a appelé le « protectionnisme américain », exigeant le même accès au marché américain dont bénéficient les véhicules électriques de Tesla en Chine. Cependant, rien n’indique que les droits de douane disparaîtront de si tôt.
Lorsqu’on lui a demandé si Nio serait lancé aux États-Unis en 2025 avec certitude, Iyer n’a pas semblé trop confiant. « C’est ce que nous disions il y a deux ans, mais les choses sont en train de changer », a-t-il déclaré. Au moins pour l’instant, il semble que le marché américain reste un problème difficile à résoudre pour les constructeurs automobiles chinois. Bien qu’ils aient participé à plusieurs salons automobiles aux États-Unis dans le passé et annoncé leur intention d’entrer sur le marché, les constructeurs automobiles chinois comme BYD et Geely n’ont pas donné suite.
Mais ces dernières années, l’électrification a égalisé les règles du jeu entre les constructeurs automobiles chinois et leurs rivaux occidentaux établis, et nous pouvons être sûrs que la première marque chinoise à entrer sur le marché américain le fera avec des véhicules électriques. La grande question est de savoir quand cela se produira et si cela commencera par des importations ou, disons, par une usine mexicaine.
