- Des inondations ont frappé le Sud-Est, en particulier la Caroline du Nord, détruisant d'innombrables structures et laissant de nombreux véhicules au moins partiellement sous l'eau.
- Les autorités affirment que les batteries de voitures électriques immergées dans l’eau salée présentent un risque d’incendie, car l’inondation peut déclencher un court-circuit.
- Si votre véhicule a été inondé, soyez conscient du risque faible mais réel qu'il puisse s'enflammer et n'essayez jamais de conduire un véhicule après qu'il ait été inondé sans le faire vérifier au préalable par un technicien.
Alors que le sud-est des États-Unis est sous le choc de l'ouragan Helene, les autorités rappellent aux propriétaires de véhicules électriques de faire attention si leurs véhicules ont été inondés, car la presse associée signalé. Nous avons même vu preuve vidéo d'une Tesla Model X prétendument endommagée par les inondations, explosant dans un garage.
Tesla met en garde depuis longtemps contre le risque d’incendie que représentent les voitures inondées. L'entreprise recommande de ne pas conduire une voiture qui a été submergée jusqu'à ce qu'elle soit inspectée par un atelier de réparation agréé, et affirme que les véhicules inondés doivent être garés à 50 pieds de toute structure. Le gouverneur de Floride, Ron DeSantis, a exhorté les propriétaires de véhicules électriques à amener leurs véhicules sur des hauteurs avant la tempête. Tom Barth, chef de la branche des enquêtes spéciales du bureau de la sécurité routière du National Transportation Safety Board, a déclaré La presse associée que l'eau salée peut court-circuiter les batteries. L'eau salée conductrice peut combler l'écart entre les bornes positives et négatives de la batterie, court-circuitant le pack et entraînant un emballement thermique.
Les batteries sont conçues pour être sûres dans de nombreuses conditions, y compris l'immersion, c'est pourquoi la plupart sont équipées de joints pour empêcher toute pénétration d'humidité. Mais l'eau salée est extraordinairement corrosive – regardez le train de roulement de toute voiture conduite quelque part où l'on sale les routes – et ces sceaux peuvent échouer.
« Là où cela commence à poser un problème, c'est si les batteries sont immergées dans de l'eau stagnante. C'est là que les joints d'humidité de la batterie commencent à disparaître », a déclaré Barth au PA.
Cela ne veut pas dire que cela est susceptible de se produire. Selon Recherche de la National Highway Traffic Safety Administrationégalement cité par le PAaprès que l'ouragan Ian a inondé 3 000 à 5 000 véhicules électriques. Six cents ont été déclarés pertes totales et 36 d'entre eux ont pris feu. Cela signifie qu’environ un dixième de 1 % des véhicules électriques inondés ont pris feu, mais environ 6 % de ceux totalisés se sont enflammés. Recherche au Laboratoire national de l'Idaho— menée dans le cadre de l'étude de la NHTSA — a découvert différentes manières par lesquelles l'eau de l'ouragan Ian a pénétré dans les batteries des voitures inondées :
Leur échantillon comprenait un Lucid Air, un Porsche Taycan, un Tesla Model X, un Model S, un Model Y et un Model 3. Aucun d'entre eux ne semblait présenter un risque d'incendie, mais les chercheurs ont clairement indiqué qu'il était possible que les véhicules électriques s'enflamment après une immersion. Les experts notent également qu'un incendie peut parfois se déclarer après le retrait des eaux de crue. Ce n'est donc pas parce que le temps est sec maintenant que c'est sûr. Comme toute voiture, vous ne devriez pas essayer de l’utiliser après une inondation avant de la faire vérifier. Même s'il n'y a aucun risque d'incendie, tenter de l'allumer peut causer des dommages supplémentaires. Et quel que soit le groupe motopropulseur de votre véhicule, si les eaux de crue dépassent les planchers, vous risquez probablement une perte totale.
Mais si vous êtes actuellement en Caroline du Nord, vous ne pouvez pas exactement appeler une dépanneuse. Si vous possédez un véhicule électrique qui est ou a été submergé, surtout s'il se trouve à l'intérieur d'un garage attenant, sachez qu'il existe un risque potentiel d'incendie. Étant donné que les services d’urgence peuvent avoir du mal à atteindre rapidement une maison, il peut être plus sûr de se déplacer vers un endroit plus sûr. Si vous ne pouvez pas vous déplacer en toute sécurité, restez conscient du risque tout en comprenant qu’un incendie est extrêmement improbable.
À mesure que les véhicules électriques évoluent, les constructeurs automobiles travaillent également dur pour s’assurer qu’ils tombent en panne en toute sécurité en cas d’inondation ou de circonstances extrêmes. Les autorités, les constructeurs automobiles et les régulateurs continuent d’en apprendre davantage sur la manière de gérer les incendies et les problèmes spécifiques liés aux véhicules électriques, et les incendies de véhicules électriques restent bien plus rares que les incendies de combustion interne. Les véhicules électriques dotés des fonctions Vehicle-to-Load (V2L) ou Vehicle-to-Home (V2H) peuvent également sauver des vies lors de catastrophes naturelles, permettant aux propriétaires d'alimenter les réfrigérateurs, les lumières et autres appareils électroniques domestiques lorsque le réseau est en panne. Mais si vous savez que vous vous trouvez dans une zone inondable, la chose la plus sûre à faire est de sortir votre véhicule de la zone dangereuse avant que l'eau ne monte.
