Je ne peux pas être le seul à penser que l’Audi e-tron est allée et venue, n’est-ce pas ? Ce qui était autrefois censé être un soldat de première ligne l’offensive électrique post-Dieselgate du Groupe Volkswagen a été confronté à des problèmes de production répétés, des retards, des défis logiciels et d’autres maux de tête. Ne vous méprenez pas ; Je connais de nombreux premiers conducteurs d’e-tron satisfaits, et ces voitures restent courantes dans presque toutes les stations de recharge rapide. Mais au moment où Audi a lancé son premier SUV entièrement électrique, la concurrence était déjà forte.
Heureusement pour les fans de quattro du monde entier, Audi n’était pas sur le point de laisser une voiture aussi révolutionnaire dériver vers des niveaux de non-pertinence de la Jaguar I-Pace. Pour l’année modèle 2024, toute la gamme de SUV e-tron a été rebaptisée pour vivre sous l’égide familière du Q8, se transformant ainsi en Audi Q8 e-tron et en SQ8 e-tron plus puissant, avec leur version plus coupé. Variantes Sportback.
Et c’est bien plus qu’un simple changement de nom. Presque tout dans ces voitures a été amélioré au cours du processus, y compris leur apparence, leurs caractéristiques techniques, leurs performances, leurs vitesses de charge et leur autonomie électrique. Certes, il reste encore certains domaines dans lesquels il est en retard par rapport à la concurrence, même maintenant. Mais rien de tout cela ne change le fait que ce SUV e-tron, pas nouveau mais très amélioré, est plus sérieux et plus agréable à conduire que jamais.
| Spécifications rapides | Audi SQ8 Sportback E-Tron 2024 |
| Sortir | 496 ch, 718 lb-pi |
| Transmission | Trois moteurs électriques asynchrones/AWD |
| Gamme | 253 milles sur des roues de 20 pouces/218 milles sur des roues de 22 pouces |
| Batterie | Batterie de 114 kWh |
| 0-60 mph | 4,2 secondes |
| Vitesse de pointe | 130 mph (limité électroniquement) |
| Prix de base | 92 600 $ |
| Prix tel que testé | 105 740 $ |
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Je devrais noter quelques choses dès le départ. Premièrement, nous avons conduit pour la première fois le SQ8 e-tron 2024 à la fin de l’année dernière en Europe ; le SUV que vous voyez ici est la version nord-américaine, avec plus de détails officiels spécifiques aux États-Unis que nous n’en avions l’hiver dernier.
Pour cet événement en Californie avant le Salon de l’auto de Los Angeles, Audi a également présenté le SQ8 Sportback pour ses débuts aux États-Unis, c’est donc sur cela que j’ai choisi de me concentrer pour cette revue. Vous verrez ici des photos et des spécifications des deux modèles, car Audi affirme qu’ils sont complètement identiques, à l’exception de leurs styles de carrosserie et de certains sacrifices en matière d’espace de chargement sur le Sportback.
Ne vous attendez pas à des différences significatives en termes de performances, d’autonomie ou de conduite entre les deux modèles, même si le Sportback vous coûtera 2 800 $ de plus. (De plus, je l’ai choisi sur ce lecteur simplement parce que je pense qu’il a l’air plus cool.)
Quatre anneaux, trois moteurs, de nombreuses améliorations
Le Q8 e-tron de base a reçu à lui seul de nombreuses améliorations pour 2024, mais la transformation est encore plus profonde sous la forme SQ8. (Pour ceux qui ne le savent pas, la gamme S d’Audi représente le niveau de performance intermédiaire, offrant généralement des conducteurs quotidiens très rapides ; la désignation RS est réservée aux équipements les plus exigeants, comme le RS e-tron GT sport. berline.) Optez pour le modèle S ici et vous obtenez même une carrosserie légèrement élargie par rapport au Q8 e-tron standard.
Le changement le plus important est sans doute l’ajout d’un troisième moteur électrique : il y en a maintenant un sur l’essieu avant et deux à l’arrière, ce qui ajoute 94 chevaux de plus et 228 lb-pi supplémentaires assez stupéfiants. de couple par rapport au Q8 e-tron. Maintenant à 496 chevaux et 718 lb-pi. de couple, le SQ8 e-tron peut atteindre 60 mph en seulement 4,2 secondes lorsque le mode Boost est activé. Pas mal du tout. Le rapport de direction plus rapide avec plus de retour d’information, les bras de commande avant 50 % plus rigides et une série d’autres améliorations globales de la suspension et de la maniabilité ne l’est pas non plus.
Le véritable truc du parti ici est la vectorisation du couple. Il s’agit d’un système électronique qui, selon Audi, peut envoyer librement de la puissance aux roues arrière en accélération et dans les virages en cinq millisecondes ou moins, soit cinq fois plus rapidement qu’un différentiel mécanique. En conséquence, le SQ8 e-tron peut également dériver à peu près librement, me dit-on, même si je n’avais ni l’espace ni l’envie de le tester moi-même.
La configuration présente également des avantages de traction significatifs par mauvais temps, comme on peut s’y attendre de la part d’Audi. Dans un monde où les systèmes de transmission intégrale sont de plus en plus la norme, les Allemands font ce qu’ils peuvent pour conserver leur avance.
Enfin, la batterie a également bénéficié d’une belle mise à niveau. Elle monte à 114 kilowattheures, contre 95 kWh dans le précédent e-tron, même si l’empreinte globale reste la même. Audi affirme que cela donne une autonomie nominale de 253 milles lorsque le SQ8 e-tron roule sur des roues standard de 20 pouces, mais obtient une baisse considérable à 218 milles sur les plus grandes roues de 22 pouces. Ici, il faudra décider si vous souhaitez privilégier la portée ou l’esthétique. Ce compromis n’en vaudrait pas la peine pour moi, alors j’opterais pour les roues de 20 pouces.
| Gamme | Taux de charge maximum | |
| BMW iX | 324 milles | 195 kilowatts |
| Genesis GV70 électrifié | 236 milles | 250 kilowatts |
| Mercedes-Benz EQE 500 SUV | 269 milles | 170 kilowatts |
| Cadillac Lyriq | 312 milles | 190 kilowatts |
| Audi SQ8 Sportback e-tron | 253 milles | 170 kilowatts |
Aucun des deux chiffres n’est vraiment impressionnant pour 2024, mais une autonomie moindre est normale pour les véhicules électriques qui privilégient la performance ; il en va certainement de même avec les voitures à essence. (Je devrai peut-être inscrire « L’énergie doit venir de quelque part » sur un t-shirt et le vendre dans le À l’intérieur des véhicules électriques magasin de produits dérivés.) Mais des concurrents comme la BMW iX ont battu le SQ8 e-tron assez facilement, malheureusement pour Audi.
La charge rapide s’est également un peu améliorée ; les modèles SQ8 e-tron peuvent désormais gérer des vitesses allant jusqu’à 170 kW, alors qu’ils ne pouvaient faire que 150 kW auparavant. Il passera de 10 % à 80 % à cette nouvelle vitesse maximale en 31 minutes. Encore, cela place l’Audi en dessous de plusieurs rivaux y compris Mercedes, BMW, Hyundai et Kia, mais il s’agit d’une amélioration par rapport à ce qui précède. Comme auparavant, l’e-tron propose des ports de recharge des deux côtés de la voiture pour faciliter votre stationnement, même si vous ne pouvez en utiliser qu’un à la fois. (J’ai demandé.)
Un véhicule électrique qui semble « normal »
Mais pour le bon type d’acheteur, en particulier les fans des SUV Audi qui sont prêts à abandonner l’essence, c’est à quel point la voiture se sent « normale » à l’intérieur et dans son fonctionnement. Contrairement aux oscillations sauvages que BMW et Mercedes ont prises, la famille Q8 e-tron est presque identique à ce que vous obtiendriez dans un Q8 à essence.
Anthony Garbis, directeur principal de la planification des produits chez Audi, m’a dit que cela fait partie de l’avantage concurrentiel ici. « Tu n’es pas obligé d’être différent lorsque vous essayez de faire évoluer toute votre entreprise vers l’électrification à l’avenir », a déclaré Garbis. « Pensez-vous que ma mère veut tout réapprendre simplement parce que nous installons un moteur électrique ? À part la station-service, il roule comme on peut s’y attendre. » C’est vrai : tout le monde ne veut pas vivre avec l’Hyperscreen, n’est-ce pas ?
Dans l’ensemble, l’intérieur est plutôt conventionnel et convivial, pour l’essentiel. L’écran tactile central révisé dispose d’un système haptique, ce qui fait qu’il clique lorsque vous le touchez, et traditionnellement, ce n’est pas ma configuration préférée, mais il s’est avéré rapide, réactif et facile à apprendre. En dessous, vous disposez d’un autre écran pour vos commandes de climatisation et vos sièges chauffants et refroidis. Je préférerais également des boutons pour ceux-ci, mais au moins ce menu est toujours stationnaire.
Au-delà de cela, il s’agit d’un intérieur très haut de gamme, comme on peut s’y attendre d’une Audi à six chiffres. Les sièges sont confortables, le volant est parmi les meilleurs du secteur, les matériaux sont haut de gamme et même le toit en pente du Sportback n’a pas trop réduit l’espace libre pour la tête arrière pour mon cadre d’un peu moins de six pieds. Audi est toujours excellent en matière d’intérieur et cet e-tron ne déçoit pas.
Sur la route
À Santa Monica, on m’a jeté les clés d’un SQ8 Sportback e-tron et on m’a dit de devenir fou sur le boulevard Topanga Canyon, à proximité. C’est le genre de route sinueuse qui fait la renommée de la Californie du Sud, le genre de chose que mes collègues de la côte Ouest apprécient régulièrement dans leurs Porsche et McLaren alors que je suis généralement coincé sur la West Side Highway de New York ou sur la Brooklyn-Queens Expressway. (Je ne sais pas non plus pourquoi je vis ici.)
Sauf que ce jour-là, SoCal avait été inondé de pluie – oui, cela arrive parfois là-bas – tandis que les routes étaient marquées par la boue et le ruissellement des canyons. Des conditions de conduite sous-optimales, c’est sûr. Mais cela s’est avéré être un test parfait des capacités du SQ8 Sportback e-tron et de cette transmission intégrale quattro améliorée pour l’ère électrique.
Au départ, les gens d’Audi avaient promis une voiture qui pèserait la moitié du poids de ses 6 100 livres ; étonnamment, ils avaient raison. L’agilité du SQ8 Sportback e-tron est vraiment stupéfiante, à la hauteur du « Comment est-ce possible ? » niveaux d’accélération en ligne droite vertigineuse que vous obtenez avec de nombreux véhicules électriques.
Les améliorations de la direction du couple et de la suspension ont donné quelque chose de vraiment impressionnant ; cette chose semble beaucoup plus proche d’une berline sport plus petite que d’un gros SUV rempli de batterie. Peu importe l’intensité de la pluie et de la boue, il n’a jamais perdu pied ni adhérence. S’il existe actuellement un SUV électrique plus maniable sur le marché, je ne l’ai pas encore conduit.
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Les freins – à six pistons de 15,7 pouces à l’avant et à un seul piston de 13,8 pouces à l’arrière – méritent une mention particulière. Le pouvoir d’arrêt de cet e-tron est immense et ajoute à la confiance commandée ici. (Mais comme le groupe Volkswagen semble avoir une haine pathologique envers cette idée, aucune conduite à une seule pédale n’est proposée ici.)
Je suis un peu surpris qu’Audi n’ait pas atteint un temps de zéro à 60 mph en moins de quatre secondes, comme de nombreux véhicules électriques de performance peuvent facilement le faire. Le résultat est une voiture qui est très rapide dans le sens du monde réel, mais qui ne vous déchire jamais rapidement, même avec ses paramètres de performance au maximum. C’est loin d’être lent, mais ce n’est pas un démon de la vitesse hardcore comme le sont certains choix dans ce domaine.
À plusieurs reprises, j’ai été étonné de voir à quel point cela semble conventionnel, dans le bon sens. Le SQ8 Sportback e-tron est un SUV extrêmement compétent et amusant à conduire qui se trouve être alimenté par des batteries, et non quelque chose qui crie au monde qu’il est électrique de toutes les manières possibles. De nombreux conducteurs souhaitent vivre cette expérience. Et ici, ils obtiennent un ensemble avec un équilibre, une assurance et des performances au quotidien remarquables.
Verdict anticipé
Il serait terriblement difficile de ne pas aimer le SQ8 Sportback e-tron. De la qualité intérieure aux performances remarquablement utilisables en passant par la superbe maniabilité – sans doute la meilleure partie de cette voiture, vraiment – Audi a atteint des notes élevées sur celle-ci.
Mais c’est jouer dans un terrain bondé. Les SUV électriques de luxe qui franchissent la barre des six chiffres ne manquent pas ces jours-ci, et certains d’entre eux offrent une autonomie et des vitesses de charge nettement meilleures. (L’Audi l’emporte certainement sur les SUV BMW iX et Mercedes-Benz EQE dans le département du look, je vais lui donner ça.)
Néanmoins, il est clair que les améliorations apportées avec ce changement de nom sont substantielles et même un peu transformatrices. Le SQ8 e-tron est une superbe option pour les très nombreux clients qui aiment les multisegments à essence d’Audi et qui souhaitent plutôt abandonner la pompe pour un chargeur. Quel que soit le nom que vous voulez lui donner, considérez l’e-tron comme de retour dans le jeu pour de vrai.
Avis des concurrents
FAQ
Quand les Audi SQ8 e-tron et Sportback e-tron seront-elles mises en vente ?
Audi affirme qu’il arrivera dans les showrooms américains au quatrième trimestre 2023, c’est-à-dire maintenant. Si tôt.
L’Audi SQ8 e-tron est-elle éligible aux crédits d’impôt pour véhicules électriques ?
Il est fabriqué en Allemagne, donc non. Mais le crédit d’impôt de 7 500 $ s’applique toujours si la voiture est louée.
L’Audi SQ8 e-tron est-elle la même voiture que l’Audi e-tron ?
En gros, oui. Mais avec ce changement de nom et leur placement dans la gamme élargie de véhicules électriques d’Audi, les modèles Q8 et SQ8 e-tron bénéficient d’améliorations significatives pour l’année modèle 2024 et au-delà.
Contacter l’auteur : patrick.george@insideevs.com
