MILAN — Le président de Stellantis, John Elkann, a démenti lundi que le constructeur automobile élabore des plans de fusion, répondant aux spéculations de la presse sur un éventuel rapprochement dirigé par la France avec son rival Renault.
Elkann a déclaré que le propriétaire de Peugeot, troisième constructeur automobile mondial en termes de ventes, se concentrait sur l'exécution de son plan d'affaires à long terme.
« Aucun projet de fusion avec d'autres constructeurs n'est envisagé », a déclaré Elkann, qui dirige également Exor, la holding familiale Agnelli qui est le principal actionnaire de Stellantis.
Après avoir abandonné le marché russe, alors deuxième après la France, et réduit la portée de sa coopération mondiale avec Nissan, Renault apparaît comme une cible potentielle de fusions et acquisitions.
Les spéculations se sont intensifiées après qu'un ralentissement du marché des véhicules électriques l'a contraint la semaine dernière à annuler les projets d'introduction en bourse de son unité de véhicules électriques et de logiciels Ampere.
Sa capitalisation boursière reste obstinément basse, à un peu plus de 10 milliards d'euros (10,8 milliards de dollars), malgré une reprise financière ces dernières années.
Stellantis, fruit d'une fusion en 2021 entre le français PSA et Fiat Chrysler et l'un des groupes les plus rentables du secteur, a une capitalisation boursière de plus de 85 milliards d'euros si l'on prend en compte les actions non cotées.
Elle dispose d'un portefeuille de 14 marques, dont Citroën, Jeep, Opel et Alfa Romeo.
RAPPORT DE JOURNAL
Quotidien italien Le messager avait déclaré dimanche que le gouvernement français, premier actionnaire de Renault et également actionnaire de Stellantis, étudiait un projet de fusion entre les deux groupes.
Une porte-parole de Renault a déclaré lundi que le groupe ne commentait pas les rumeurs. Le ministère français des Finances s'est refusé à tout commentaire dimanche.
Stellantis a croisé le fer avec le gouvernement italien, qui l'a parfois accusé d'agir contre l'intérêt national. Le ministre de l'Industrie, Adolfo Urso, a évoqué la semaine dernière la possibilité d'une prise de participation du gouvernement italien dans Stellantis pour contribuer à équilibrer l'influence française.
L'action Renault a réduit ses gains après les commentaires d'Elkann pour s'établir en hausse de 1,2% à 12h20 GMT, après avoir initialement augmenté de plus de 4%.
Le PDG de Stellantis, Carlos Tavares, de nationalité portugaise, a déclaré la semaine dernière dans une interview à Bloomberg que le groupe était « prêt à tout type de consolidation » et que sa tâche consistait à s'assurer qu'il serait « l'un des gagnants ».
Les analystes s'interrogent cependant sur le bien-fondé d'une fusion Stellantis-Renault, qui accroîtrait également les capacités excédentaires du groupe en Europe. Renault est dirigé par Luca de Meo, un Italien qui avait auparavant travaillé chez Fiat.
Jefferies a déclaré la semaine dernière que l'Europe ne serait pas la priorité pour toute activité potentielle de fusion et acquisition de Stellantis, Renault n'offrant pas d'envergure significative dans d'autres régions du monde, et un accord se heurterait également à des obstacles antitrust.
