- Tesla a poursuivi EVject plus tôt cette année parce que son connecteur Escape était prétendument « dangereux ».
- Tesla a abandonné l'affaire après de nombreux allers-retours et plusieurs tentatives pour arrêter le projet de la startup.
- Le connecteur d'évacuation se brise en deux, permettant aux propriétaires de véhicules électriques d'échapper à une situation douteuse pendant la recharge.
Imaginez le scénario suivant. Il est tard dans la soirée et vous attendez que votre véhicule électrique soit rechargé sur une borne de recharge publique à courant continu. Vous êtes à l'intérieur du véhicule et vous voyez quelqu'un s'approcher. Que fais-tu?
Ce n'est peut-être rien, mais vous préférez partir, juste pour avoir l'esprit tranquille. Mais voici le problème : vous devez d’abord débrancher le câble de chargement. Avez-vous assez de temps ? La personne qui s’approche de vous accélérera-t-elle le rythme une fois qu’elle verra que vous descendez de la voiture ?
C'est une expérience déchirante et c'est pourquoi EVject, basé dans l'Utah, a développé l'Escape Connector. Bref, c'est une sorte d'adaptateur que l'on branche au bout du câble de charge puis que l'on branche pour recharger. Si vous devez partir en cas d'urgence, il vous suffit d'arrêter la session de recharge depuis l'écran du véhicule électrique, puis de repartir. Le connecteur est disponible pour les voitures équipées d'une prise NACS, CCS1 ou CCS2.
Le connecteur d'EVject se divise en deux, laissant derrière lui le câble de chargement et apportant une tranquillité d'esprit indispensable. Une fois la session de charge arrêtée, aucune électricité ne passe par le câble du chargeur ou la pièce laissée dans le port de charge, donc c'est totalement sûr.
Tesla, cependant, ne le pensait pas. Il a poursuivi EVject plus tôt cette année, affirmant que l'appareil était « dangereux ». Tesla a soumis le connecteur Escape à des tests de résistance et a conclu que la température pourrait dépasser 212 degrés Fahrenheit après 30 minutes.
Selon le fondateur d'EVject, Kreg Peeler, cette session de tests était profondément défectueuse et même l'équipement de Tesla serait tombé en panne. « Ils n'utilisaient aucune connexion de communication. Tout ce qu’ils ont fait, c’est câbler les deux broches chaudes, ce qui signifie que même si nous avions un capteur thermique, il aurait continué à se charger », a déclaré Peeler à InsideEVs. « La seule façon pour un adaptateur, y compris les adaptateurs Tesla, de savoir quand s'éteindre est de savoir s'il arrête les broches de communication ou s'il envoie un signal différent entre les communications. Ils n’ont rien fait de tout cela.
Initialement, Tesla a envoyé une lettre de cessation et d'abstention à EVject, affirmant que le connecteur Escape et les supports marketing l'entourant violaient les droits de marque de Tesla. EVject a supprimé toutes les références Tesla et tout ce qui aurait pu avoir quelque chose à voir avec une contrefaçon de marque, mais Tesla a ensuite intenté une action contre EVject, affirmant que le connecteur n'était pas sûr.
5
EVject
Le constructeur automobile a finalement abandonné la poursuite, mais adapter le produit aux normes de Tesla était « un jeu de devinettes », selon Kreg Peeler d'EVject. La solution consistait à ajouter un capteur thermique au connecteur Escape qui coupe automatiquement l'alimentation si la température de surface dépasse 140 degrés. Mais y parvenir a été la partie la plus difficile, car Tesla ne s'est pas contenté de dire « Faites ceci et tout ira bien ». Au lieu de cela, le fabricant du modèle 3 a réagi lorsque les choses n'allaient pas, sans proposer le manuel expliquant ce qu'il fallait faire.
« En gros, ils ne vous diront pas ce que cela doit être, mais ils vous diront quand vous avez manqué », a déclaré Peeler. « C'est donc un peu leur façon de jouer, et je pense que cela s'explique en partie par le fait qu'ils changent constamment, n'est-ce pas ? Ils s'adaptent et repoussent constamment leurs propres normes et, par conséquent, ils ne veulent pas citer publiquement quelles sont les normes, car elles pourraient changer la semaine prochaine. C'est ma supposition, mais c'est ce qui arrive quand on essaie vraiment de changer toute une industrie.
Peeler a déclaré qu'il n'avait aucune rancune contre Tesla et a réitéré à plusieurs reprises au cours de notre entretien que lui et son entreprise étaient des fans de Tesla. Il aurait simplement souhaité que les choses se passent autrement, avec des critiques un peu plus constructives et une collaboration plus facile.
Photo par : EVject
La moitié du connecteur EVject Escape reste dans le port de chargement de la voiture et peut être facilement retirée une fois en sécurité.
Photo par : EVject
L'autre moitié reste sur la baguette de chargement et peut également être retirée sans risque de choc électrique.
« Nous souhaitons simplement qu'ils fassent les choses un peu différemment », a déclaré le fondateur de la startup. « Nous n'aimons pas le fait qu'il y ait un grand avis public disant que nous n'étions pas en sécurité, parce que nous ne pensons tout simplement pas que ce soit la vraie déclaration. »
Quant aux quelque 3 500 personnes qui ont commandé l'appareil avant le fiasco du procès, on leur a proposé de le remplacer gratuitement par la version mise à jour, mais environ 600 seulement ont choisi de suivre cette voie. Les 2 900 autres ont conservé leur connecteur d’origine « en bon état ». Les clients qui doivent utiliser le connecteur en cas d'urgence bénéficieront d'un remplacement gratuit. Les propriétaires peuvent extraire la moitié qui reste dans le port de charge sans aucun risque d'électrocution, mais le connecteur est assemblé avec une presse spéciale dans les installations d'EVject, il est donc impossible de le remonter à la main.
« Nous n'avons jamais reçu une seule plainte de la part d'un client », a déclaré Peeler. « Et ils reconnaissent également que le nouveau dispositif ne changera rien. Nous ne changeons pas nos matériaux. Nous ne changeons pas la façon dont il conduit l'électricité. Rien dans l’appareil ne change, sauf si, franchement, Tesla surcharge son équipement, notre appareil s’éteindra. C'est ça. »\
