Toyota a longtemps été accusé de tarder à réagir à la montée en puissance des véhicules entièrement électriques, mais le plus grand constructeur automobile mondial a cherché à changer ce récit au Japan Mobility Show cette semaine avec une gamme de nouveaux concepts de véhicules électriques. Mais les dirigeants de Toyota ont également révélé leur intention de se lancer dans le secteur de la recharge domestique et de la gestion de l’énergie, tout comme le font nombre de ses principaux concurrents.
« Si nous vendons un véhicule électrique à batterie, un système de recharge est nécessaire », a déclaré Yoichi Miyazaki, membre du conseil d’administration et vice-président exécutif de Toyota, lors d’une table ronde avec des journalistes à Tokyo. « Dans la maison, le client voudra avoir un système de charge. Les chargeurs seront donc un nouveau produit… l’accumulateur sera également notre prochain [business] grandir. Sur cette base, nous souhaitons nous lancer dans le secteur de la gestion des écosystèmes énergétiques à l’échelle mondiale. »
Miyazaki a fait allusion à ce projet après avoir été interrogé sur l’impact que pourrait avoir la montée en puissance des véhicules électriques sur la main-d’œuvre mondiale de Toyota. (Les véhicules électriques, qui nécessitent moins de pièces à construire que les voitures à combustion interne, sont souvent cités comme une cause potentielle future de réduction des effectifs dans l’industrie automobile.) Mais Miyazaki a déclaré, en substance, que la même main-d’œuvre et la même chaîne d’approvisionnement pourraient également être utilisées pour créer de nouveaux produits.
« Du côté de l’industrie manufacturière, nous devons poursuivre l’amélioration de la production, afin que le nombre total de travailleurs soit réduit », a déclaré Miyazaki. « Cependant, au lieu de cela, nous souhaitons nous lancer dans de nouveaux domaines d’activité, comme je l’ai mentionné. »
Les remarques de Miyazaki ont été réitérées plus tard par Hiroki Nakajima, directeur de la technologie de Toyota, lorsqu’on lui a demandé comment Toyota pourrait travailler pour renforcer l’infrastructure de recharge dans le cadre de sa nouvelle campagne pour les véhicules électriques à batterie. Jusqu’à présent, Toyota n’a pas beaucoup pénétré dans ce domaine ; il a récemment annoncé qu’il passerait également à la prise North American Charging Standard (NACS) de Tesla sur ce continent, mais ne l’a pas encore fait. rejoint les constructeurs automobiles comme Stellantis, BMW et Hyundai en rejoignant ici un nouveau consortium de recharge.
« Le plus important est de savoir comment pouvons-nous fournir la partie recharge au client ? » » dit Nakajima. « Nous devons travailler avec [dealers] mettre en œuvre la recharge à domicile autant que possible.
Les dirigeants n’ont pas précisé quelle forme exacte prendraient les futurs systèmes de recharge de Toyota. Un porte-parole de Toyota Amérique du Nord a déclaré que le constructeur automobile n’avait encore rien à annoncer spécifiquement.
Mais le plan permettrait à Toyota de s’aligner sur des constructeurs automobiles comme Tesla et General Motors, qui possèdent ou commercialisent des produits de stockage d’énergie domestique, des chargeurs domestiques de niveau 2 ou des systèmes qui gèrent des systèmes de recharge bidirectionnels V2H (véhicule à domicile). La possibilité de renvoyer l’énergie d’une voiture garée vers le réseau électrique, ou d’alimenter des appareils externes et même une maison entière, est largement considérée comme un avantage clé des véhicules électriques. À ce jour, Toyota s’est associée à des entreprises comme Point de recharge pour les solutions de recharge à domicile, mais il n’a pas lancé ses propres produits.
Les commentaires de Miyazaki sur l’impact des véhicules électriques sur l’emploi (les constructeurs automobiles et leurs fournisseurs associés emploient des millions de personnes dans le monde) sont particulièrement intéressants venant de Toyota, une entreprise qui a toujours eu tendance à éviter les licenciements même en cas de ralentissement économique. Un tel plan pourrait dépendre de la capacité de Toyota (et de ses fournisseurs) à recycler certains travailleurs pour fabriquer différents types de produits et d’équipements. Mais ces commentaires surviennent également à un moment où l’industrie automobile américaine est elle-même impliquée dans un conflit de travail, avec des travailleurs inquiets quant à l’avenir des véhicules électriques. cela pourrait inclure moins d’emplois dans le secteur manufacturier.
Quoi qu’il en soit, l’annonce pourrait être considérée comme un plus pour les clients de Toyota qui attendaient que le constructeur automobile prenne au sérieux les véhicules électriques. En effet, une récente enquête Yahoo Finance et Ipsos a révélé qu’une majorité de personnes interrogées expriment un désir pour les Toyota électriques, mais leurs choix sur ce front ont été extrêmement limités ces derniers temps. En Amérique du Nord, Toyota propose aujourd’hui un véhicule entièrement électrique, le multisegment bZ4X, mais prévoit vendre 10 nouveaux modèles alimentés par batterie d’ici 2026.
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