Certains craignent que la transition vers les véhicules électriques entraîne des pertes d’emplois importantes dans l’industrie automobile, et ce non sans raison, car les véhicules électriques nécessitent des composants différents (et moins nombreux) que les véhicules ICE traditionnels.
Les usines automobiles du pays risquent de réduire leurs effectifs ou de fermer complètement. Il est donc judicieux, d’un point de vue économique, de les aider à se rééquiper pour produire des véhicules électriques. Cela pourrait également contribuer grandement à renforcer le soutien à la transition vers les véhicules électriques parmi les travailleurs de l’industrie automobile et de son vaste réseau d’industries connexes.
À cette fin, le ministère américain de l’Énergie a mis en place le programme de subventions pour la conversion des usines de fabrication nationales. Ce programme financé par l’IRA fournira des subventions directes aux installations récemment fermées ou à risque pour financer les efforts de réoutillage nécessaires à la transformation des lignes de production de moteurs à combustion interne en véhicules électriques.
Le programme a annoncé sa première série de candidats à l’attribution de subventions. Onze usines automobiles à risque dans huit États (Michigan, Ohio, Pennsylvanie, Géorgie, Illinois, Indiana, Maryland et Virginie) devraient recevoir un financement total de 1,7 milliard de dollars. (Le DOE doit achever les négociations avec les entreprises sur les étapes clés et autres exigences de financement, et procéder à des évaluations environnementales, avant que les subventions ne soient confirmées.)
« Il n’y a rien de plus difficile [for] « Il est préférable de créer une communauté industrielle plutôt que de perdre des emplois face à la concurrence étrangère et à une industrie en pleine mutation », a déclaré la secrétaire à l’Énergie Jennifer M. Granholm. « Même si nos concurrents investissent massivement dans les véhicules électriques, ces subventions garantissent que notre industrie automobile reste compétitive, et ce, dans les communautés et avec la main-d’œuvre qui soutiennent l’industrie automobile depuis des générations. »
Les bénéficiaires de subventions s'associeront aux syndicats locaux et les projets apporteront un soutien aux travailleurs, notamment en matière de formation professionnelle et technique, de garde d'enfants, de prestations de retraite et de transport. Le DOE affirme que les projets sélectionnés pourraient créer jusqu'à 2 900 nouveaux emplois de qualité et contribuer à protéger les emplois de quelque 15 000 travailleurs syndiqués dans les onze sites. Une liste complète des projets sélectionnés est disponible sur le site du DOE.
- GM recevra 500 millions de dollars pour l'aider à convertir son usine d'assemblage de Lansing Grand River, dans le Michigan, à la production de véhicules électriques.
- Stellantis recevra 334,8 millions de dollars pour convertir l'usine d'assemblage fermée de Belvidere afin de fabriquer des véhicules électriques, et 250 millions de dollars pour convertir son usine de transmission de l'Indiana à Kokomo afin de produire des composants pour véhicules électriques.
- Hyundai Mobis, qui exploite un fournisseur de Stellantis dans l'Ohio, recevra 32 millions de dollars pour produire des composants hybrides rechargeables et des packs de batteries.
- Harley-Davidson recevra 89 millions de dollars pour agrandir son usine de York, en Pennsylvanie, destinée à la fabrication de motos électriques.
- Blue Bird a récolté 80 millions de dollars pour convertir une usine de Géorgie afin de construire des autobus scolaires électriques.
- Cummins a débloqué 75 millions de dollars pour convertir une partie d'une usine existante de l'Indiana afin de fabriquer des composants à zéro émission et des systèmes de transmission électrique.
- Le groupe Volvo recevra 208 millions de dollars pour moderniser ses usines du Maryland, de Virginie et de Pennsylvanie afin d'augmenter sa capacité de production de véhicules électriques.
- ZF North America a récolté 157 millions de dollars pour convertir une partie de son usine de Marysville, dans le Michigan, en production de composants pour véhicules électriques.
« Ce programme vise essentiellement à réinvestir dans les communautés qui ont construit les véhicules que nous conduisons aujourd’hui et à les aider à construire les véhicules de demain, illustrant ce que signifie donner la priorité aux travailleurs dans la lutte contre le changement climatique », a déclaré Jason Walsh, directeur exécutif de BlueGreen Alliance, une initiative coopérative des United Steelworkers et du Sierra Club. « En attribuant des subventions aux entreprises qui prennent des engagements importants envers leurs travailleurs, le programme de subventions pour la conversion de l’industrie manufacturière nationale façonnera un avenir pour les véhicules électriques alimenté par des emplois syndiqués de haute qualité qui enrichissent les communautés où elles sont situées. »
Sources: BICHE, Alliance Bleue-Verte, Reuters
