Si votre image mentale des rues de New York est toujours dominée par les taxis jaunes classiques Ford Crown Victoria, il est temps de la mettre à jour. De nos jours, la voiture de location de choix, qu'il s'agisse des taxis jaunes emblématiques ou des véhicules généralement entièrement noirs des conducteurs d'Uber et de Lyft, a tendance à être les Toyota RAV4 et Camry hybrides. Mais le Toyota bZ4x tout électrique pourrait-il être le prochain prétendant au trône des taxis à New York ?
C'est peut-être bien le cas. Le premier véhicule électrique à batterie moderne de Toyota vient de connaître sa meilleure année de ventes jamais enregistrée en 2023, doublant par rapport à l'année précédente au cours du seul troisième trimestre. En plus d'une amélioration des performances commerciales, quelques facteurs supplémentaires se sont réunis pour le rendre quelque peu populaire à New York. Il s'agit notamment des récentes réglementations sur le covoiturage visant à stimuler l'adoption des véhicules électriques dans les cinq arrondissements et du fait que le bZ4x orne un badge Toyota, associé à une fiabilité à toute épreuve depuis des décennies.
Soyez complètement chargé
Le Toyota bZ4x remporte une victoire dans le secteur des voitures de location
Le Toyota bZ4x a été décrit comme décevant sur le papier en termes d’autonomie et de performances de charge. Mais la réputation de qualité et de fiabilité de Toyota est imbattable.
Au cours des dernières semaines, InsideEVs a remarqué un grand nombre de bZ4x circulant silencieusement dans les rues de New York, et beaucoup d'entre eux portent les plaques de la Taxi and Limousine Commission (TLC), ce qui signifie qu'il s'agit de véhicules de covoiturage. J'en ai même repéré un qui attendait patiemment au milieu d'une mer de Tesla devant un Supercharger de Brooklyn prenant en charge la prise CCS, mais son propriétaire n'était pas intéressé à discuter.
En octobre 2023, le TLC a adopté son Initiative des balades vertes, exigeant que tous les nouveaux véhicules de location soient électriques. Cela a conduit à une augmentation soudaine du nombre de demandes de licence, le nombre quotidien de demandes de TLC étant passé de 150 à 2 000 du jour au lendemain, a déclaré un porte-parole de TLC à InsideEVs. En un mois, l'agence a reçu près de 10 000 candidatures, une réponse inattendue et massive.
Beaucoup de ces conducteurs ont opté pour des Tesla. Mais plusieurs d’entre eux semblent également choisir une marque qu’ils connaissent et en laquelle ils ont confiance : Toyota.
Le rachat des taxis par Toyota passe à l'électrique
À la mi-novembre, le TLC avait approuvé environ 5 700 demandes, dont 88 % appartenaient à des conducteurs individuels, selon un porte-parole du TLC.
Par coïncidence, Toyota a terminé 2023 en beauté pour ses ventes de voitures électriques rechargeables. Les ventes du BZ4x ont grimpé de 188 % au quatrième trimestre 2023 par rapport au quatrième trimestre 2022, et Toyota a livré 9 329 unités sur l'ensemble de l'année, soit une hausse de 663 %. Toyota Motor North America a confirmé à InsideEVs qu'aux États-Unis, la part des ventes de bZ4x de l'État de New York était passée de 8,8 % en 2022 à 15,3 % en 2023, ce qui signifie qu'un peu plus de 1 400 bZ4x ont été vendus dans l'État de New York l'année dernière.
« Nous avons constaté une légère hausse en particulier dans la région de New York, plus précisément à New York, après la nouvelle réglementation qui encourage le covoiturage. [drivers] pour évoluer vers les véhicules électriques. C'est un bon signe pour nous en tant qu'entreprise », a déclaré Joe Moses, vice-président du marketing chez Toyota Motor North America à InsideEVs. « Nous commençons à en produire un peu plus et vous pourrez voir quand les gens auront la chance d'en faire l'expérience. , ils le choisissent. »
Il est prudent de dire que la Toyota bZ4x n’est pas la première chose qui nous vient à l’esprit lorsque l’on pense aux très bonnes voitures électriques. Il présente des défauts évidents : sa vitesse de charge rapide est loin derrière celle de Tesla et d'autres concurrents, il est construit sur une plate-forme de voiture à essence reconvertie et son autonomie électrique est de 252 milles modestes à une époque où 300 milles est une sorte de minimum obligatoire. pour les crossovers axés sur la famille.
Pourtant, Toyota, en tant que marque, est la référence pour les conducteurs à la recherche d'une utilisation quotidienne à l'épreuve des balles, et cela inclut de plus en plus le bZ4x pour les services de taxi et Uber. D’autres New-Yorkais ont également remarqué cette tendance. Sur une Fil de discussion Reddit à propos de la bZ4x, un utilisateur a déclaré : « Tout ce que j'entends en ligne à propos de cette voiture, c'est à quel point elle est mauvaise, mais je les vois partout à New York. » Un autre a déclaré : « Son confort offre un bon rapport qualité-prix, et s’il répond à vos besoins, c’est un choix raisonnable. » D'autres ont convenu qu'il s'agissait d'un véhicule électrique adéquat pour la ville, provenant d'une marque à laquelle les gens font confiance depuis des décennies.
Un utilisateur a affirmé s'être rendu en Alabama pour en acheter un chez un concessionnaire de Tuscaloosa qui offrait des remises importantes. «J'ai maintenant un 95% sur 10 ans [state of charge] garantie avec mon bZ4x acheté à 600 miles pour 35 000 $ », a écrit cette personne. « L'assurance est bon marché. Et il est fabriqué au Japon. La qualité de construction est excellente, les performances de la voiture ne sont pas nouvelles mais elle parcourt en moyenne 200 à 240 miles. »
Toyota a ajouté un certain nombre de fonctionnalités supplémentaires au bZ4x 2024 mis à jour, et elles incluent également un an de recharge gratuite dans les stations EVgo. La popularité de la voiture est évidente lorsque l'on dépasse certaines spécifications : en termes de forme, de design, d'emballage et d'expérience, il s'agit essentiellement d'un RAV4 entièrement électrique, l'un des les VUS les plus vendus en Amérique du Nord.
En termes de confort, de qualité de fabrication et de fonctionnalités, InsideEVs n’a trouvé aucune plainte réelle concernant le bZ4x lorsque nous l’avons examiné il y a deux ans. D'après notre publication sœur Motor1.com« Le bZ a suffisamment d'atouts pour attirer les fidèles de la marque Toyota. »
Quelques estimations suggèrent que les conducteurs de covoiturage parcourent entre 100 et 300 miles par jour, et il est évident que beaucoup d'entre eux conduisent des Toyota à essence (et hybrides). Si l'autonomie du bZ4x était d'un peu plus de 300 milles, il pourrait potentiellement attirer les fidèles de Toyota à la recherche d'une mise à niveau du RAV4.
« Proposer le bon produit qui répond aux besoins des consommateurs de masse est la meilleure façon d'atteindre les niveaux de volume RAV4. Mais pour être réaliste, il reste encore beaucoup de questions en cours autour des véhicules électriques, de nombreuses pièces de ce puzzle sur lesquelles tout le monde travaille de manière agressive », a déclaré Moses de Toyota. « Avant d'arriver au point où nous avons quelque chose [electric that sells as much as] Pour le RAV4, qui se vend à plus de 400 000 unités par an, beaucoup de choses doivent être mises en place pour pouvoir y parvenir. »
Cela inclut certainement une prise en charge plus rapide de la recharge dans des villes comme New York, ce qui devient un problème alors que de plus en plus de chauffeurs de taxi et de covoiturage passent au tout électrique. L'accent a été mis en grande partie sur la croissance des bornes de recharge rapides le long des autoroutes pour soutenir le grand road trip américain, mais à New York…où il est extrêmement difficile de construire quoi que ce soit— davantage d'infrastructures sont nécessaires dans les cinq arrondissements pour soutenir les conducteurs dont la voiture est sur la route en tout temps.
Il y a aussi le conflit permanent entre le système de taxis jaunes bien établi de New York et les nouveaux arrivants comme Uber et Lyft. Il est difficile de prédire les ventes du bZ4x cette année, car le TLC est impliqué dans une bataille juridique avec la New York Taxi Workers Alliance, qui représente les chauffeurs de taxi jaune, de livrée et d'applications. La NYTWA a intenté une action en justice contre le TLC, alléguant que lever le plafond sur les véhicules électriques à louer nuirait aux conducteurs qui n’ont pas retrouvé leurs niveaux d’activité d’avant la pandémie. Un juge de la Cour suprême de Manhattan a a temporairement empêché le TLC de délivrer davantage de licences de location– ce qui pourrait avoir un impact sur toutes les ventes de véhicules électriques.
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Cela dit, Toyota travaille déjà sur des batteries qui offriraient deux fois l’autonomie d’un bZ4x. Elle a investi massivement dans la technologie des batteries à semi-conducteurs et a un certain nombre de modèles en préparation qui rouleront sur des plates-formes EV de base ; nous en avons vu des concepts sympas au Japan Mobility Show l'année dernière. Il est également peu probable que le constructeur automobile cède bientôt sa couronne hybride à qui que ce soit, et il est probable que le RAV4 et la Camry électrifiés continueront d'être l'arme de choix de la plupart des conducteurs pendant un certain temps. En fait, la prochaine Camry est passer au tout hybridece qui est une bonne nouvelle pour les émissions de la ville.
Mais si le succès inattendu du bZ4x à New York est une indication de la volonté des consommateurs d'adopter les Toyota entièrement électriques dans le cadre de politiques favorables, on ne peut qu'imaginer l'accueil qu'un véhicule électrique Toyota abordable, longue autonomie et fiable, construit sur une plate-forme dédiée, recevrait sous les circonstances idéales.
Moses a convenu que la fiabilité jouerait un rôle dans les futurs véhicules électriques de Toyota. « C'est quelque chose dont nous sommes fiers en tant qu'entreprise, d'avoir ce type de réputation. Je pense que de nombreuses entreprises tueraient pour avoir cela », a-t-il déclaré.
