STOCKHOLM — Volvo Cars a annoncé jeudi qu'il cesserait de financer Polestar Automotive Holding et confierait la responsabilité de la marque de voitures de luxe en difficulté au principal actionnaire de Volvo, le chinois Geely Holding.
Cette annonce a fait grimper le titre du constructeur automobile suédois de plus de 30 % à l'ouverture du marché.
La forte participation de la société Volvo Cars, cotée en Suède, dans Polestar, dont elle détient environ 48 % des actions, a été critiquée par les analystes qui considèrent cette participation comme un frein aux ressources de Volvo.
Comme d’autres nouvelles marques et startups de véhicules électriques, Polestar a eu du mal à progresser, en particulier depuis que Tesla a lancé une guerre des prix l’année dernière.
Le constructeur automobile a déclaré plus tôt ce mois-ci qu’il n’avait pas atteint ses objectifs de livraison déjà réduits pour 2023.
Les actions de Polestar ont chuté d'un peu plus de 83 % depuis son introduction en bourse en juin 2022 via une fusion avec une société d'acquisition à vocation spéciale, ou SPAC.
Volvo Cars a annoncé qu'elle envisageait de céder les actions de Polestar aux actionnaires de Volvo, ce qui ferait de Geely un actionnaire direct important de la marque.
Les actions de Volvo étaient en hausse de 20% à 08h14 GMT, après avoir grimpé de 32% à l'ouverture du marché.
Geely, dans un communiqué distinct, a salué la décision de Volvo de concentrer ses ressources sur son propre développement.
« Geely Holding continuera à fournir un soutien opérationnel et financier complet à la marque indépendante exclusive (Polestar) à l'avenir », a déclaré le groupe chinois.
« Ce soutien ne nécessitera pas une réduction de la participation de Geely Holding dans Volvo Cars », ajoute le communiqué.
Cependant, le courtier Bernstein a déclaré qu'il voyait une réelle possibilité que l'écosystème Geely vende ses actions dans Volvo.
Polestar a annoncé la semaine dernière son intention de supprimer environ 450 emplois dans le monde, soit environ 15 % de ses effectifs, dans un contexte de « conditions de marché difficiles ».
Le groupe a également déclaré en novembre qu'il tenterait de réduire sa dépendance à l'aide extérieure, en publiant un plan d'affaires révisé, qui prévoyait l'obtention de prêts supplémentaires auprès de Volvo et Geely.
La nouvelle pourrait soulever des questions sur la viabilité de Polestar, qui vise à atteindre le seuil de rentabilité en 2025. Certains analystes ont déclaré qu'il pourrait être plus logique d'intégrer la société Polestar dans Geely.
Volvo Cars a annoncé jeudi une hausse plus importante que prévu de son bénéfice d'exploitation au quatrième trimestre, le bénéfice d'exploitation hors coentreprises et entreprises associées s'élevant à 6,7 milliards de couronnes suédoises (643,83 millions de dollars) contre 3,9 milliards un an plus tôt.
Les analystes interrogés par LSEG s'attendaient à un bénéfice ajusté avant impôts et intérêts (EBIT) de 6,5 milliards.
La marge BEV (véhicule électrique à batterie) de Volvo était de 13 % au cours du trimestre, contre 9 % au trimestre précédent.
L'augmentation de la marge BEV soutient la position ferme du directeur général de Volvo, Jim Rowan, selon laquelle ses marges continueront d'augmenter, malgré le fait que ses pairs du secteur tirent la sonnette d'alarme concernant la demande de véhicules électriques et que beaucoup constatent des marges inférieures aux attentes.
